Man City Berikan Pelajaran Keras di Piala FA untuk Newcastle Sementara Chelsea Lolos dari Bahaya
Manchester City mengabaikan sepuluh perubahan pada susunan pemain awal mereka untuk menghancurkan Newcastle dengan skor 3-1 dan melaju ke perempat final Piala FA pada hari Sabtu saat Chelsea berjuang melewati tim Wrexham yang berjumlah sepuluh pemain.
Sebelumnya pemimpin Liga Premier Arsenal tetap berada di jalur untuk meraih empat gelar sekaligus dengan mengalahkan tantangan sengit dari Mansfield divisi ketiga untuk memenangkan pertandingan babak kelima dengan skor 2-1.
City milik Pep Guardiola yang seperti Arsenal masih mengejar kejayaan di empat kompetisi terlihat hampir sepenuhnya berbeda dari skuad yang bermain imbang 2-2 melawan Nottingham Forest di Liga Premier tengah minggu hanya dengan Matheus Nunes yang mempertahankan posisinya.
Eddie Howe melakukan empat perubahan relatif sederhana pada tim Newcastle yang baru saja meraih kemenangan telat atas Manchester United dengan memberikan kesempatan start langka kepada Will Osula sang pencetak gol kemenangan.
Tim tuan rumah memulai dengan kuat di St James Park dan merebut keunggulan yang layak ketika Harvey Barnes menyelesaikan umpan dengan cerdik setelah ditemukan oleh Sandro Tonali.
City menyamakan kedudukan pada menit ke-39 dengan cara yang aneh ketika bola berbahaya dari Jeremy Doku di belakang pertahanan menggelinding hingga ke Savinho.
Pemain Brasil itu berdiri diam dan seolah membiarkan bola memantul dari kakinya masuk ke gawang.
Segera setelah restart City menyelesaikan pembalikan situasi ketika Omar Marmoush menghantam bola ke atap gawang dari jarak dekat.
Penyerang Mesir itu kemudian menggelegar gol keduanya pada menit ke-65 untuk menempatkan timnya sepenuhnya menguasai pertandingan.
Guardiola yang timnya akan bertandang menghadapi Real Madrid di Liga Champions pada hari Rabu memanfaatkan bangku cadangan penuh bakat internasional di babak kedua untuk menyegarkan skuadnya yang berusaha mencapai final Piala FA keempat secara beruntun.
"Di Leverkusen itu juga skuad kuat meskipun kalah 2-0 untuk skuad yang banyak diubah tapi hari ini kami menang jadi itu baik" kata Guardiola kepada BBC. "Itu keputusan bagus dan ketika kalah itu keputusan buruk.
"Ini penampilan terbaik yang kami mainkan di stadion ini sejak satu dekade saya di sini. Itu konsistensi dan itulah mengapa saya bangga."
Ketakutan Chelsea
Chelsea juga lolos ke delapan besar setelah kemenangan 4-2 tapi hanya setelah ketakutan besar melawan Wrexham divisi kedua yang dua kali memimpin di Racecourse Ground.
Wrexham milik Hollywood yang disaksikan oleh aktor Ryan Reynolds dan Rob McElhenney unggul melalui gol Sam Smith tapi tamu menyamakan kedudukan berkat gol bunuh diri tak lama sebelum babak pertama usai.
Dalam babak kedua yang penuh ketegangan Callum Doyle membawa tim Wales kembali unggul pada menit ke-78 hanya untuk Josh Acheampong menyamakan lagi empat menit kemudian.
Pertandingan berubah suasana ketika gelandang Wrexham George Dobson dikirim pulang di masa tambahan dan sayap Chelsea Alejandro Garnacho memvolley gol di babak pertama perpanjangan waktu sebelum tendangan telat Joao Pedro sebagai cadangan menambah kilauan skor.
Bos Chelsea Liam Rosenior yang melakukan sembilan perubahan dengan memikirkan pertandingan melawan Paris Saint-Germain pada Rabu mengakui timnya beruntung lolos.
"Itulah alasan mengapa Piala FA seperti ini" katanya. "Saya pikir Wrexham luar biasa luar biasa dalam energi keberanian dan cara mereka bermain.
"Kami harus berada di level tinggi sekali. Kami didorong sepanjang jalan oleh tim yang sangat bagus."
Bos Wrexham Phil Parkinson yang telah memimpin tiga promosi berturut-turut untuk timnya mengatakan mereka bisa mengambil "banyak semangat" dari penampilan itu.
"Kami tunjukkan banyak aspek bagus dalam permainan kami dan mainkan sepak bola hebat" katanya kepada BBC. "Kami tidak hanya datang ke sini untuk menghentikan Chelsea kami percaya kami bisa bermain."
Wrexham kini akan fokus pada usaha mereka untuk promosi keempat berturut-turut kali ini ke Liga Premier.
Dalam pertandingan Piala FA pertama hari itu Eberechi Eze menghantam gol kemenangan saat Arsenal yang banyak diubah bertahan untuk meraih kemenangan atas Mansfield.
Noni Madueke membawa juara Piala FA 14 kali unggul melawan tim perjuang League One tak lama sebelum babak pertama usai hanya untuk Will Evans sebagai cadangan menyamakan segera setelah istirahat.
Penyerang Inggris Eze menghantam gol di tengah babak kedua untuk mengembalikan keunggulan Arsenal beberapa menit setelah diperkenalkan oleh bos Arsenal Mikel Arteta.
jw