Liverpool Telah Melewati Kontroversi Salah, Ujar Slot yang Optimis

Arne Slot menyatakan bahwa Liverpool sudah "melewati" keributan yang dipicu oleh ledakan emosi Mohamed Salah saat digantikan dan tim menunjukkan tanda-tanda berkembang menjadi skuad yang diinginkannya.

The Reds memulai periode yang mungkin mencapai satu bulan tanpa Salah, yang sedang membela Mesir di Piala Afrika (AFCON), dengan pertandingan tandang melawan Tottenham pada Sabtu.

Setelah mengalami sembilan kekalahan dalam 12 laga, Slot telah menstabilkan situasi dengan lima pertandingan tak terkalahkan, di mana Salah tidak sekali pun memulai sebagai starter.

"Tindakan lebih berbicara daripada kata-kata. Kami sudah melewati itu," kata Slot kepada wartawan pada Jumat, merujuk pada keputusannya membawa masuk Salah sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 2-0 atas Brighton minggu lalu.

"Sekarang dia sedang di AFCON bermain laga besar untuk dirinya dan negaranya. Semua perhatiannya ada di sana dan seharusnya tidak ada gangguan dari pernyataan saya karena kami sudah melewati wawancara Leeds dan dia bermain melawan Brighton."

Meskipun musim kedua yang sulit bagi Slot di Inggris, Liverpool berada di posisi ketujuh Premier League dan bisa naik ke empat besar dengan kemenangan atas Spurs yang sedang kesulitan.

Juara Inggris ini merombak skuad mereka selama jendela transfer musim panas, mengeluarkan hampir £450 juta ($602 juta) untuk mendatangkan Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitike, Jeremie Frimpong dan Milos Kerkez.

Selain Ekitike yang mengesankan, semua pemain baru mengalami kesulitan dan Slot mengakui bahwa ia terlalu optimis mengenai waktu yang dibutuhkan skuad barunya untuk tampil konsisten. 

"Saya pikir kami semakin dekat dengan tim yang saya inginkan dan itu disertai pasang surut," ujar orang Belanda itu.

"Tapi bagi saya itu masuk akal sepenuhnya karena semua perubahan yang kami lakukan selama musim panas dan kami melakukannya dengan sengaja karena kami merasa perlu.

"Jujur saja, mungkin saya tidak menyangka butuh waktu selama itu, tapi setelah merefleksikannya sekarang, saya rasa saya terlalu positif karena jika Anda punya kelompok baru di mana tidak semuanya siap bermain setiap laga, 90 menit dengan intensitas ini, Anda harus beradaptasi.

"Kadang dia bisa bermain, kadang tidak. Jadi butuh sedikit waktu, dan kami sangat sial."

Joe Gomez dan Cody Gakpo akan absen dalam kunjungan ke Tottenham karena cedera, tapi Slot berharap Dominik Szoboszlai akan cukup fit untuk memulai. Frimpong kembali setelah absen dua bulan.