Liverpool Tetap Sempurna di Liga Premier, Man United Bersiap Sambut Kunjungan Chelsea
Liverpool mengalahkan Everton dengan skor 2-1 pada hari Sabtu untuk mempertahankan awal musim Liga Premier yang sempurna mereka, sementara pelatih Manchester United yang sedang tertekan, Ruben Amorim, berburu kemenangan yang sangat dibutuhkan melawan Chelsea.
Tottenham bangkit dari ketinggalan dua gol untuk imbang di kandang Brighton, sementara Crystal Palace mengalahkan West Ham sehingga membuat tim Graham Potter terjebak di zona degradasi.
Skuad Arne Slot unggul 2-0 dalam waktu setengah jam berkat gol Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike, tetapi mereka harus bertahan dari perlawanan sengit dari rival Merseyside mereka.
Kemenangan ini membuat Liverpool unggul lima poin dari Tottenham di posisi kedua, sementara Everton masih belum pernah menang di Anfield di depan penonton pada abad ke-21.
Liverpool langsung agresif sejak awal dan memimpin pada menit ke-10 ketika umpan silang terangkat Mohamed Salah mendarat di sisi kanan kotak penalti.
Gravenberch membiarkan bola memantul sebelum mengayunkan tembakan keras melewati kiper Everton, Jordan Pickford.
Pemain internasional Prancis Ekitike menyelesaikan serangan halus pada menit ke-29 dengan kombinasi dari Dominik Szoboszlai dan Alexis Mac Allister, sebelum Gravenberch mengirim umpan menggoda.
Ekitike mengendalikan bola dan menyelesaikannya dengan dingin melalui celah kaki Pickford.
Liverpool tidak membuat segalanya mudah bagi diri mereka sendiri musim ini, bergantung pada serangkaian gol kemenangan di menit akhir, dan Everton yang lebih baik membuat mereka berkeringat lagi ketika Idrissa Gueye mencetak gol balasan pada menit ke-58.
Tapi anak asuh Slot bertahan untuk meraih enam kemenangan dari enam pertandingan di semua kompetisi saat mereka memburu gelar ke-21 Inggris yang memecahkan rekor.
"Kami butuh mentalitas hari ini dengan cara yang berbeda dari beberapa kali sebelumnya," kata Slot, yang meninggalkan Florian Wirtz dan Alexander Isak - yang biayanya mencapai 225 juta poundsterling (303 juta dolar AS) - di bangku cadangan.
"Anda bisa lihat betapa bagusnya kami bermain saat segar di 45 menit pertama. Kami kehabisan energi sedikit tapi mentalitas kami tidak habis."
Tekanan bagi Amorim
Pelatih Manchester United Amorim sangat menginginkan kemenangan di Old Trafford tapi menghadapi tugas berat melawan Chelsea.
United finis di posisi ke-15 Liga Premier musim lalu - kampanye terburuk mereka dalam 51 tahun - tapi lagi-lagi memulai dengan buruk meski menghabiskan banyak uang untuk pemain baru.
Mereka memasuki laga ini hanya satu peringkat di atas zona degradasi.
Bos asal Portugal itu hanya meraih delapan kemenangan dari 31 pertandingan Liga Premier sejak mengambil alih pada November dan masih belum pernah menikmati dua kemenangan beruntun di kompetisi tersebut.
Amorim mengatakan pada malam sebelum pertandingan bahwa bahkan paus pun tidak bisa membuatnya mengubah formasi 3-4-2-1 kesayangannya, yang mendapat kritik luas.
Tottenham memulai musim dengan cerah di bawah pelatih baru Thomas Frank dan menyelamatkan satu poin di pantai selatan.
Gol dari Yankuba Minteh dan Yasin Ayari memberi Brighton keunggulan sebelum Richarlison membalas tidak lama sebelum babak pertama usai, dan gol bunuh diri Jan Paul van Hecke menyamakan kedudukan.
Leeds yang baru promosi bangkit dari kebobolan gol pertama untuk mengalahkan Wolves 3-1, meninggalkan klub Midlands tanpa satu poin pun dari lima pertandingan mereka.
Tyrick Mitchell mencetak gol penentu kemenangan untuk Palace di Stadion London untuk membawa klub ibu kota itu ke posisi keempat di tabel, menambah tekanan pada pelatih West Ham Graham Potter, sementara Burnley dan Nottingham Forest berbagi hasil imbang 1-1.
Arsenal akan menjamu Manchester City pada Minggu, mencari kemenangan ketiga beruntun melawan skuad Pep Guardiola di Emirates.
Kedua klub - yang dianggap sebagai penantang utama Liverpool - akan sangat ingin menghindari kehilangan poin lebih lanjut dari skuad Slot, yang telah mengembangkan kebiasaan mengesankan memenangkan pertandingan meski tidak tampil prima.