Liverpool Mulai Bangkit dengan Pemain Baru yang Tampil Apik, Ujar Slot
Pelatih Liverpool Arne Slot yakin bahwa The Reds akan semakin berkembang di tahun-tahun mendatang seiring investasi besar pada talenta muda di bursa transfer mulai menunjukkan hasil positif.
Harapan untuk mempertahankan gelar Premier League sempat tinggi di awal musim setelah Liverpool menggelontorkan hampir £450 juta ($605 juta) untuk mendatangkan pemain baru.
Namun selain beberapa momen cemerlang dari Hugo Ekitike, para pendatang baru ini kesulitan beradaptasi di awal-awal kompetisi.
Alexander Isak dilanda cedera sejak transfer rekor Inggris senilai £125 juta dari Newcastle dan dipastikan absen sepanjang sisa musim karena patah tulang kaki.
Tetapi Florian Wirtz, Milos Kerkez, dan Jeremie Frimpong baru-baru ini mulai menunjukkan performa terbaik yang membuat mereka direkrut ke Anfield, selama rentetan 13 pertandingan tak terkalahkan tim Slot.
"Jika melihat usia para pemain baru ini, mereka akan lebih baik di musim depan dan musim setelahnya," kata Slot dalam konferensi pers pra-pertandingan jelang kunjungan ke Bournemouth pada Sabtu.
"Kami sudah membahas soal Florian yang kurang gol dan assist di awal, tapi dia begitu dekat dengan itu, dan bahkan sekarang dia hampir bisa menggandakannya dengan peluang yang dia ciptakan atau berikan kepada rekan setimnya.
"Saya hanya melihat hal-hal positif dalam kemajuan tim ini, tapi kami harus beradaptasi berkali-kali selama musim berlangsung.
"Kami sudah berada di posisi bagus sekarang, tapi klub ini akan tetap bagus besok, lusa, dan seterusnya."
Peluang Liverpool untuk mempertahankan gelar sudah pupus dengan selisih 14 poin dari pemuncak Arsenal, dan kini target mereka beralih ke perebutan tiket Liga Champions musim depan.
Tim Slot berada di peringkat keempat, tapi hanya unggul enam poin dari Brighton di posisi ke-12.
Liverpool juga melangkah besar menuju babak 16 besar Liga Champions usai menang 3-0 atas Marseille pada Rabu malam.
Tapi pelatih asal Belanda itu tidak mengharapkan penambahan pemain lagi di sisa jendela transfer Januari.
"Itulah yang saya harapkan, ya," tambahnya soal kemungkinan tidak ada rekrutan baru bulan ini.
"Tapi seperti biasa saya katakan, jika ada peluang di pasar atau kami merasa bisa memperkuat tim, klub ini akan mencoba melakukannya, tapi saat ini saya perkirakan skuad tetap seperti adanya."