Liverpool Mencari Jawaban, Arsenal Bersiap Hadapi Ujian Chelsea

Apakah Liverpool sudah mencapai titik terendah atau masih ada kemungkinan lebih buruk saat mereka bersiap menghadapi pertandingan sulit melawan West Ham akhir pekan ini?

Juara Liga Premier ini telah mengalami enam kekalahan dalam tujuh laga liga terakhir, dengan sedikit tanda bahwa Arne Slot berhasil mengendalikan situasi.

Sebaliknya, Arsenal yang sedang percaya diri sebagai pemuncak klasemen akan menghadapi Chelsea di posisi kedua, menunjukkan bahwa mereka akhirnya siap mengakhiri paceklik gelar selama dua dekade.

AFP Sport membahas tiga poin utama menjelang aksi akhir pekan ini:

Krisis Liverpool Makin Parah

Liverpool telah kalah sembilan kali dari 12 pertandingan di semua kompetisi, sebuah krisis total menurut standar salah satu klub terbesar di dunia.

Tim Anfield ini sedang mengalami masa terburuk dalam lebih dari 70 tahun, dengan tekanan semakin besar pada pelatih Liverpool Arne Slot hanya beberapa bulan setelah dia membawa mereka meraih gelar liga Inggris ke-20.

Pria Belanda itu mengakui bahwa dia tidak tidur nyenyak setelah kekalahan telak 4-1 dari PSV Eindhoven di Liga Champions pada Rabu malam.

Liverpool kesulitan memanfaatkan peluang dan gagal menghentikan kesalahan bertahan.

Mereka telah kebobolan lebih banyak gol di semua kompetisi, yakni 34 gol, daripada tim Premier League mana pun musim ini.

Perjalanan ke West Ham pada Minggu akan menjadi tantangan berat, karena The Hammers telah bangkit di bawah Nuno Espirito Santo, yang menggantikan Graham Potter yang dipecat pada September.

Namun meski mengalami hasil buruk, Liverpool yang berada di posisi ke-12 klasemen hanya tertinggal tiga poin dari Aston Villa di urutan keempat.

Arsenal Tunjukkan Kedalaman Skuad

Memuncaki Liga Premier dan berada di posisi terdepan di Liga Champions, Arsenal menunjukkan musim ini bisa menjadi istimewa.

Analis Opta memperkirakan peluang The Gunners memenangkan Liga Premier mencapai 76 persen untuk pertama kalinya sejak 2004, ketika Arsene Wenger menjadi pelatih.

Pelatih Arsenal Mikel Arteta tetap tenang setelah kemenangan mengesankan 3-1 atas raksasa Jerman Bayern Munich di Liga Champions pada Rabu, segera beralih fokus ke pertandingan di Chelsea pada Minggu.

Kemenangan Rabu atas Bayern, juara Eropa enam kali, di Emirates Stadium menampilkan kekuatan kedalaman skuad The Gunners yang luar biasa.

Dua gol dicetak oleh pemain pengganti, Noni Madueke dan Gabriel Martinelli, sementara Arsenal masih kehilangan beberapa pemain utama seperti Gabriel Magalhaes, Kai Havertz dan Viktor Gyokeres.

Arteta, yang timnya unggul enam poin atas Chelsea, mengatakan dia puas dengan sumber daya yang dimiliki.

"Saya melihat pemain yang masuk dan mereka bisa mengubah jalannya pertandingan," katanya.

"Kami pasti telah meningkatkan itu, tidak hanya dari segi kualitas tapi juga pola pikir pemain yang masuk, dan itu membuat perbedaan besar."

Villa Sedang Naik Daun

Aston Villa gagal menang di lima pertandingan pembuka Liga Premier tapi pelatih Unai Emery sejak itu berhasil membalikkan keadaan secara dramatis.

Jika hasil menguntungkan akhir pekan ini, Villa yang menghadapi rival lokal yang kesulitan Wolves, bisa naik ke posisi kedua di belakang Arsenal.

Villa gagal mencetak satu gol pun di empat laga liga pertama tapi enam kemenangan dari tujuh pertandingan telah melambungkan mereka ke empat besar.

Tim Emery tidak menciptakan banyak peluang tapi menariknya, delapan dari 15 gol Liga Premier mereka sejauh ini berasal dari luar kotak penalti.

Pelatih baru Wolves Rob Edwards tidak akan menikmati kunjungan ke Villa, yang belum kalah di kandang sejak Agustus.

Skuad Midlands ini hanya meraih dua poin dari 12 pertandingan sejauh ini dan sudah tertinggal sembilan poin dari zona aman.

Jadwal Pertandingan

Sabtu (1500 GMT kecuali disebutkan lain)

Brentford v Burnley, Manchester City v Leeds, Sunderland v Bournemouth, Everton v Newcastle (1730), Tottenham v Fulham (2000)

Minggu (1405 kecuali disebutkan lain)

Crystal Palace v Manchester United (1200), Aston Villa v Wolves, Nottingham Forest v Brighton, West Ham v Liverpool, Chelsea v Arsenal (1630)

afp