Liverpool Hantam Spurs yang Tinggal Sembilan Pemain tapi Isak Tertatih Cedera usai Gol Langka

Alexander Isak mengalami malam yang campur aduk sebagai penyerang Liverpool yang mencetak gol sebelum tertatih keluar lapangan karena cedera dalam kemenangan kacau 2-1 atas Tottenham yang hanya berlaga dengan sembilan pemain pada Sabtu.

Isak membawa Liverpool unggul di babak kedua di London utara setelah Xavi Simons dari Tottenham diusir sebelum jeda karena pelanggaran keras pada Virgil van Dijk.

Itu hanya gol ketiga Isak dalam 16 pertandingan di semua kompetisi sejak transfer rekor Inggris sebesar £125 juta ($166 juta) dari Newcastle pada hari batas transfer.

Namun sesuai dengan awal karir Isak yang penuh masalah bersama juara Liga Premier, sang pemain berusia 26 tahun tidak bisa sepenuhnya menikmati golnya karena terpaksa keluar setelah cedera akibat upaya gagal Micky van de Ven menghentikannya mencetak gol.

Gol kelima Hugo Ekitike dalam empat penampilan terakhirnya membuat Liverpool mengendalikan pertandingan sebelum balasan Richarlison menciptakan akhir yang tegang yang memuncak dengan pengusiran bek Tottenham Romero di masa tambahan waktu.

Skuad Arne Slot naik ke posisi kelima di Liga Premier setelah memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi enam laga di semua kompetisi, semakin menjauhkan mereka dari masa sulit dengan sembilan kekalahan dalam 12 laga yang membuat mereka terpuruk dalam krisis.

Sementara Liverpool mulai stabil dengan kemenangan ketiga beruntun, cedera Isak datang di waktu yang paling buruk setelah kepergian Mohamed Salah ke Piala Afrika.

Slot mengklaim pada Jumat bahwa Liverpool sudah "move on" dari kontroversi Salah setelah wawancara meledak dua minggu lalu di mana ia bilang dirinya dilempar di bawah bus oleh klub dan tidak lagi punya hubungan dengan pelatih Reds.

Ia dikeluarkan dari skuad untuk laga Liga Champions di Inter Milan tapi kembali sebagai cadangan di kemenangan minggu lalu atas Brighton.

Sang pemain berusia 33 tahun kini bertugas internasional dengan Mesir selama beberapa minggu, membuat cedera Isak menjadi pukulan yang sangat menyakitkan jika ia absen lama.

Dampak Isak

Slot akan melewati Natal dengan cemas menanti kondisi fisik Isak dan periode Natal pelatih Tottenham Thomas Frank akan semakin penuh ketegangan.

Kekalahan lemas 3-0 di Nottingham Forest akhir pekan lalu memicu perdebatan soal masa depan sang Denmark di musim pertama yang bergelombang sebagai pelatih.

Tottenham terpuruk di peringkat 13 setelah hanya menang satu dari delapan laga liga terakhir.

Ange Postecoglou dipecat meski memenangkan Europa League musim lalu yang mengakhiri paceklik trofi Tottenham selama 17 tahun dan Frank berisiko mengalami nasib sama seperti sang Australia jika hasil tidak membaik segera.

Simons meninggalkan Tottenham dengan tugas berat di menit ke-33 ketika ia menggores kaki betis Van Dijk dengan tantangan buruk dari belakang.

Awalnya hanya kartu kuning untuk pelanggaran itu, Simons ditunjukkan kartu merah setelah tinjauan VAR.

Slot memasukkan Isak menggantikan Conor Bradley yang cedera di babak pertama dan butuh waktu hanya 11 menit bagi penyerang Swedia itu untuk berpengaruh saat Liverpool memecah kebuntuan dengan gol hasil investasi £300 juta.

Ketiga pemain anyar Liverpool yang mahal di bursa transfer musim panas bergabung saat Ekitike mengirim bola ke Florian Wirtz dan ia memberikan umpan tepat ke Isak, yang mengatur larinya untuk menendang tembakan akurat melewati Guglielmo Vicario dari jarak 10 yard.

Ekitike menggandakan keunggulan Liverpool di menit ke-66.

Umpan silang Jeremie Frimpong yang terpantul melambung ke kotak penalti, di mana Ekitike melompat lebih tinggi dari Romero untuk menabrakkan sundulannya ke sudut atas gawang.

Richarlison mengurangi ketinggalan dengan tembakan jarak dekat setelah kapten Reds Van Dijk salah mengantisipasi bola di menit ke-83.

Namun, dengan tamu yang goyah, kartu kuning kedua Romero karena menendang Ibrahima Konate membebaskan Liverpool dari tekanan.