Liverpool Hantam Everton untuk Pertahankan Awal Sempurna di Premier League
Liverpool memperpanjang awal sempurna mereka di Premier League dengan menjaga dominasi dalam derby Merseyside melalui kemenangan 2-1 atas Everton dan membuka jarak enam poin di puncak klasemen.
Gol dari Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike menjadi hadiah bagi juara bertahan atas penampilan dominan di babak pertama serta cukup untuk meraih kemenangan kelima beruntun di Premier League.
Tapi Liverpool kehabisan tenaga setelah jeda dan terpaksa bertahan setelah Idrissa Gana Gueye membawa Everton kembali ke pertandingan.
Pasukan Arne Slot sebelumnya membutuhkan gol telat untuk menang di empat laga Premier League sebelumnya dan pembuka Liga Champions melawan Atletico Madrid di pertengahan pekan.
Kali ini The Reds melakukan sebagian besar kerja bagus mereka dalam 30 menit pertama untuk meninggalkan Everton masih tanpa kemenangan di Anfield di depan penonton abad ke-21.
Slot membiarkan kedua tanda tangannya senilai 100 juta poundsterling (135 juta dolar AS) plus Florian Wirtz dan Alexander Isak di bangku cadangan tapi Liverpool jauh lebih seimbang dengan kembalinya Alexis MacAllister bersama Dominik Szoboszlai dan Gravenberch yang mengesankan di lini tengah.
Gelandang Belanda itu memecah kebuntuan hanya sembilan menit dengan tembakan voli setengah setengah yang cerdik dari umpan silang Mohamed Salah.
Salah hampir mencetak gol kedua sejenak kemudian dengan tendangan keras kaki kirinya yang terpercaya dan melesat sedikit melebar.
Everton sedang dalam empat laga tak terkalahkan berkat sebagian besar performa Jack Grealish yang bangkit kembali.
Pinjamawan dari Manchester City itu tak terduga menjadi pusat gerakan terbaik mereka di babak pertama dengan umpan ke Kieran Dewsbury-Hall yang melepaskan bola melebar dari sudut sempit.
Liverpool membalas dengan indah melalui serangan tim apik yang diakhiri Ekitike menggelindingkan umpan Gravenberch melewati kaki Jordan Pickford untuk gol ketiganya dalam lima laga Premier League sejak pindah dari Eintracht Frankfurt.
Tapi babak kedua menjadi cerita berbeda total saat Liverpool hampir melihat keunggulan dua gol lenyap setelah ditahan Bournemouth Newcastle dan Atletico musim ini.
Kelelahan kali ini tampaknya berperan dengan kick-off hanya lebih dari 60 jam setelah gol kemenangan menit tambahan Virgil van Dijk melawan Atletico pada Rabu.
Everton mendapat kesempatan hidup tepat sebelum menit ke-60 ketika umpan silang dalam Grealish dikembalikan ke jalur Gueye yang meledakkan bola melewati Alisson Becker.
Slot memanggil Wirtz dan Isak dari bangku cadangan untuk merebut kembali kendali tapi sia-sia.
Liverpool meski begitu berhasil melewati akhir yang tegang untuk menimpakan rekor tak diinginkan pada pelatih Everton David Moyes.
Orang Skotlandia itu kini gagal menang dalam 23 kunjungan ke Anfield sebagai pelatih tamu yang terbanyak bagi manajer Premier League di sebuah stadion tanpa kemenangan.