Ligue des champions Arsenal peine mais égalise in extremis avec Kai Havertz

Après un parcours sans faute en phase de groupes Arsenal a eu toutes les peines du monde en match aller des huitièmes de finale de Ligue des champions à Leverkusen où il a sauvé un nul en fin de partie grace à un but de 1 à 1.

Dans une semaine les joueurs de Mikel Arteta devront se montrer plus offensifs et impérativement gagner à l'Emirates Stadium pour se qualifier en quarts d'une épreuve où ils passent pour des favoris suite à leurs huit succès en autant de rencontres lors de la phase initiale.

Nous n'avons pas livré notre meilleure prestation ce soir mais nous rentrons avec un résultat honorable à la maison. Il faudra passer la vitesse supérieure et emporter le retour avec le soutien de nos fans ce qui jouera un rôle clé a commenté l'avant centre d'Arsenal Kai Havertz au micro de DAZN après la partie.

Mercredi soir Arsenal a compté sur lui et sur un autre remplaçant Noni Madueke. Ce dernier a obtenu un penalty accordé avec indulgence par l'arbitre turc Umut Meler après une faute de Malik Tillman avec un contact minime lors d'un tacle dans la surface.

L'arbitre n'a pas consulté les images et a confirmé sa décision. Kai Havertz a converti le penalty évitant ainsi à Arsenal une première défaite en Ligue des champions cette saison.

Formé au centre de formation de Leverkusen Havertz n'a pas fêté son but lui qui a évolué quatre ans en équipe première du Bayer 04 de 2016 à 2020 avant de filer à Londres d'abord à Chelsea où il a gagné la C1 en 2021 puis à Arsenal arrivé à l'été 2023.

Je suis ravi d'avoir apporté ma contribution en entrant et en marquant. Evidemment ça me touche pour Leverkusen mais c'est le football a ajouté Havertz.

Arsenal surpris sur corner

Moins étincelant qu'auparavant sous Xabi Alonso Leverkusen sait toutefois briller par moments cette saison comme avec son succès en phase de groupes de C1 à Manchester City 2 à 0 quand Pep Guardiola avait présenté une équipe bis avant de changer en seconde mi temps.

Mais mercredi soir Mikel Arteta a déployé son onze de gala sur le terrain de Leverkusen avec Eberechi Eze remplaçant le blessé Martin Odegaard pour orchestrer le milieu de terrain londonien.

Maitres du jeu durant les vingt premières minutes les partenaires de Bukayo Saka ont heurté la barre de Janis Blaswich par Gabriel Martinelli à l'issue d'une action vive impliquant Saka Jurrien Timber Gyökeres et Eze.

Mais par la suite le Werkself l'équipe de l'usine surnom du club fondé par le chimiste Bayer en 1904 a dominé et a ouvert le score logiquement dès le début de la seconde période. Au retour des vestiaires Leverkusen a piégé Arsenal sur corner avec un centre idéal de l'Espagnol Alejandro Grimaldo qui a servi au second poteau le capitaine Robert Andrich 46e.

L'entrée de Noni Madueke à la place d'un Saka peu en vue vers la 60e minute a un peu revigoré l'attaque d'Arsenal mais les assauts des Gunners ont manqué de punch pour perturber la défense de Leverkusen.

Même sur les phases arrêtées point fort des Londoniens cette saison le portier de Leverkusen n'a pas été vraiment mis en danger.