Leverkusen Raih Kemenangan di Menit Akhir Piala Jerman, Stuttgart Melaju Lancar

Bayer Leverkusen mencetak dua gol setelah menit ke-120 untuk menang 4-2 atas Paderborn yang hanya berlaga dengan 10 pemain di babak kedua Piala Jerman pada hari Rabu, sementara klub Bundesliga lainnya yakni Stuttgart juara bertahan melaju dengan mudah.

Malam yang mengecewakan bagi pemenang gelar ganda domestik Jerman 2024 tampak akan berakhir dengan adu penalti hingga Ibrahim Maza berusia 19 tahun mencetak gol untuk menyelamatkan Leverkusen dari kekalahan melawan lawan dari divisi kedua, sebelum Aleix Garcia menambah keindahan hasil tersebut.

Sebelumnya, tendangan bebas Alejandro Grimaldo di menit ke-60 untuk Leverkusen yang merupakan gol dari situasi mati keempatnya musim ini dibatalkan ketika Stefano Marino dari Paderborn mencetak gol di menit akhir waktu normal.

Leverkusen kesulitan menembus pertahanan lawan yang kurang difavoritkan, yang belum kalah sejak Agustus.

Di perpanjangan waktu, Paderborn yang berkurang menjadi 10 pemain sebelum menit ke-60 karena pelanggaran terakhir yang mengakibatkan tendangan bebas Grimaldo, secara mengejutkan memimpin melalui gol Sven Michel di menit ke-96.

Tapi bek tengah mantan Liverpool Jarell Quansah menyamakan kedudukan menjadi 2-2 tak lama sebelum interval perpanjangan waktu.

Kemudian Maza menunjukkan ketenangan melebihi usianya dengan menendang dari jarak dekat untuk tim tamu di menit ke-122.

Saat Paderborn maju mencari penyeimbang telat lainnya, Garcia memanfaatkan peluang untuk mencetak gol keempat bagi tim Kasper Hjulmand.

Pemenang musim 2023-24, Leverkusen akan ditemani pemegang gelar saat ini Stuttgart, yang menang 2-0 atas Mainz berkat gol dari Luca Jaquez dan kapten Atakan Karazor.

Bek tengah Jaquez melonjak tinggi untuk menyundul tendangan sudut saat enam menit berlalu. Dengan 73 menit dimainkan, Karazor melepaskan tembakan keras dalam serangan balik setelah umpakan cerdas gelandang Jerman Angelo Stiller membingungkan pertahanan tuan rumah.

Di tempat lain, Magdeburg menang 3-0 atas Illertissen dari kasta keempat dan finalis 2024 Kaiserslautern menang 1-0 atas Greuther Fuerth.

Pemenang hari Rabu bergabung dengan Borussia Dortmund, Hertha Berlin, RB Leipzig, Hamburg, St Pauli, Borussia Moenchengladbach, Holstein Kiel dan Bochum di babak 16 besar.

Nanti pada hari Rabu, Bayern Munich pemenang 20 kali Piala Jerman akan bertandang ke Cologne.