Leverkusen Kalahkan Hamburg untuk Dekatkan Diri ke Empat Besar

Gol Christian Kofane di babak kedua membawa Bayer Leverkusen meraih kemenangan 1-0 atas Hamburg, sehingga mendekatkan posisi mereka ke empat besar Bundesliga pada hari Rabu.

Pertandingan yang semula dijadwalkan pada bulan Januari namun ditunda karena badai musim dingin itu, menyaksikan Kofane menyambut umpan dari Ibrahim Maza sebelum melepaskan tendangan voli setengah pada menit ke-73.

Kemenangan ini menempatkan Leverkusen di posisi keenam, dengan selisih tiga poin dari Stuttgart yang berada di urutan keempat, dan mereka akan menghadapi Arsenal di babak 16 besar Liga Champions.

"Kami sebenarnya bisa menyelesaikan laga ini lebih cepat," ujar pelatih Leverkusen, Kasper Hjulmand, kepada Sky. "Kami senang dengan kemenangan ini tapi hanya satu gol saja, kami seharusnya mencetak satu atau dua gol lagi."

Hamburg berada di posisi kesebelas, unggul empat poin dari zona playoff degradasi.

Leverkusen yang sedang dilanda cedera memasuki pertandingan Rabu ini dengan daftar cedera yang panjang, di mana enam pemain utama absen.

Setelah menstabilkan performa pasca perombakan musim panas, juara ganda 2023-24 itu mengalami penurunan, hanya meraih satu kemenangan dari empat laga liga terakhir karena absennya pemain kunci semakin terasa.

Sedikit peluang tercipta di babak pertama saat Hamburg yang baru promosi bertahan dengan gigih.

Leverkusen sempat mencetak gol pada menit ke-68 tapi dianulir karena pelanggaran tangan oleh bek Edmond Tapsoba.

Lima menit kemudian, Maza mengirim umpan terobosan melewati pertahanan Hamburg yang langsung disambut Kofane dengan penyelesaian apik.

Pinjaman dari Tottenham, Luka Vuskovic, memiliki kesempatan emas untuk menyamakan skor di akhir laga tapi tembakannya dari jarak dekat langsung ke kiper Leverkusen, Janis Blaswich, dan sundulan reboundnya melambung ke atas mistar.