Lens mengalahkan Auxerre tipis untuk rebut kembali posisi teratas dari PSG
Lens kembali menduduki puncak Liga 1 Prancis berkat kemenangan sengit 1-0 atas Auxerre yang berada di dasar klasemen pada hari Sabtu.
Juara bertahan Prancis dan Eropa Paris Saint-Germain sempat naik ke posisi teratas pada Jumat setelah meraih kemenangan 3-0 di kandang melawan Lille yang dipimpin oleh Ousmane Dembele.
Namun Lens membalas kurang dari 24 jam kemudian dengan memperpanjang rekor kemenangan mereka menjadi 10 pertandingan di semua kompetisi berkat gol Wesley Said di babak kedua di markas mereka Stade Bollaert-Delelis.
Gol ke-8 Wesley Said di liga musim ini cukup membawa tim asuhan Pierre Sage meraih tiga poin dan mengembalikan keunggulan satu poin di puncak tabel.
Memasuki pertandingan untuk pertama kalinya sejak awal Desember tanpa berada di posisi teratas Lens memulai laga dengan hati-hati.
Saud Abdulhamid menguji kiper tamu Donovan Leon dalam waktu 10 menit awal sebelum pendukung tuan rumah memohon penalti yang sia-sia setelah kapten Adrien Thomasson jatuh di kotak penalti saat mencoba tembakan.
Namun Auxerre justru hampir mencuri gol pertama di babak pertama ketika tembakan Naouirou Ahamada melambung sedikit melebar dari tiang gawang untuk tim Christophe Pelissier tepat sebelum turun minum.
Tercuci dari peluang itu Lens tampil lebih agresif di babak kedua dan hanya pertahanan heroik di detik-detik akhir yang menahan Said dan Matthieu Udol.
Namun tekanan Blood and Gold akhirnya membuahkan hasil ketika Said menunjukkan ketenangan dan teknik luar biasa dengan menepis umpan silang Malang Sarr di dadanya di dalam kotak penalti sebelum melepaskan tembakan kaki kiri melewati Leon pada menit ke-65.
Segera setelah gol itu Lamine Sy melepaskan tembakan keras yang melambung di atas mistar gawang Risser saat Auxerre menunjukkan mereka tidak akan menyerah meski pertahanan mereka akhirnya jebol.
Pemenang Piala Dunia 2018 Lens Florian Thauvin hampir menggandakan keunggulan di 20 menit terakhir saat tim Sage berusaha mencari gol tambahan.
Leon melakukan penyelamatan gemilang dengan ujung jarinya untuk mempertahankan skor satu gol sebelum tuan rumah melewatkan dua peluang lagi di menit-menit akhir dengan Mamadou Sangare khususnya bersalah karena melepaskan bola tinggi saat berada di posisi bagus dengan satu menit tersisa.
Namun pada akhirnya Lens tidak dihukum atas ketidakefisienan mereka saat mereka menjaga Auxerre tetap di belakang untuk memastikan kemenangan ke-14 musim ini.
Kekalahan meninggalkan Auxerre di posisi ke-17 empat poin dari zona aman.
Nanti Toulouse akan menjamu Nice yang sedang terpuruk sebelum Marseille di posisi ketiga berusaha menjaga jarak dengan pemuncak saat bertandang ke Angers.