Leipzig Menjamu Dortmund yang Sedang Bergairah Saat Harapan Liga Champions Mulai Pudar
RB Leipzig akan menjamu Borussia Dortmund yang sedang dalam performa bagus pada hari Sabtu di Bundesliga, sementara peluang mereka untuk bermain di Liga Champions musim depan semakin menipis.
Namun demikian, mengingat pelatih Dortmund Robert Kovac sedang menghadapi krisis cedera di lini belakang dan Leipzig memiliki catatan buruk baru-baru ini melawan tim tamu tersebut, Ole Werner dan pasukannya bisa merasa optimis secara hati-hati.
Meskipun melewatkan kompetisi Eropa musim lalu, Leipzig tidak mendapatkan keuntungan dari beban kerja yang lebih ringan di musim ini dan berada di posisi kelima klasemen liga, unggul satu poin dari Bayer Leverkusen di posisi keenam yang masih punya satu pertandingan tersisa.
Setelah awal musim yang kuat dengan delapan kemenangan dan hanya satu kekalahan dalam 10 pertandingan beruntun, Leipzig mulai kesulitan. Klub ini belum pernah memenangkan dua pertandingan liga berturut-turut sejak awal November dan hanya meraih tiga kemenangan dari 10 laga terakhir di semua kompetisi.
Melewatkan lagi kompetisi papan atas Eropa beserta keuntungan finansialnya akan menjadi pukulan bagi klub yang didukung Red Bull ini, yang memiliki salah satu skuad paling berbakat di sepak bola Jerman.
Sementara itu, Dortmund datang ke pertandingan ini dengan kondisi prima. Dengan hanya satu kekalahan di liga musim ini, Dortmund telah meningkatkan performanya di 2026.
Finalis Liga Champions 2024 ini sedang menjalani enam kemenangan beruntun di Bundesliga dan tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen Bayern Munich, yang sempat unggul 11 poin saat Natal.
Tidak semuanya berjalan mulus meski begitu, karena Kovac mengonfirmasi pada Kamis bahwa Nico Schlotterbeck, Niklas Suele, Emre Can, dan Filippo Mane tidak akan pulih untuk Sabtu nanti.
"Kami tidak meremehkan Leipzig, meskipun hasil terakhir mereka," kata Kovac. "Mereka hanya bermain sekali seminggu, bisa mempersiapkan segalanya, dan sedang dalam kondisi segar."
Sungguh, sejarah terbaru menunjukkan bahwa tim berforma terbaik di Bundesliga ini tidak boleh menganggap enteng kunjungan ke Red Bull Arena.
Leipzig telah memenangkan lima pertandingan kandang terakhir mereka melawan Dortmund dengan agregat skor 13-2.
Sejak Erling Haaland dan Jadon Sancho menginspirasi Dortmund meraih kemenangan atas Leipzig di final Piala Jerman 2021, Borussia hanya menang dua kali dari 10 pertemuan melawan Red Bulls di semua kompetisi.
Pelatih Leipzig Werner menjanjikan pada Kamis bahwa timnya akan berusaha membuat pertandingan ini menjadi tontonan yang menarik.
"Kami tidak dikenal bermain hati-hati dan kami tidak akan begitu saat melawan Dortmund," katanya. "Kami harus tampil maksimal sepanjang waktu."
Di pertandingan lain, pemuncak klasemen Bayern akan menjamu Eintracht Frankfurt dan Leverkusen berpeluang melompati Leipzig saat bertandang ke Union Berlin pada Sabtu.
Pemain yang wajib diperhatikan: Dayot Upamecano (Bayern Munich)
Dengan perpanjangan kontrak empat tahunnya yang sudah final, bek Bayern Munich Dayot Upamecano kini sepenuhnya fokus pada ambisi timnya di lapangan.
Dengan Bayern memimpin Bundesliga hingga ke babak 16 besar Liga Champions dan semifinal Piala Jerman, bek tengah Prancis ini yakin timnya punya peluang meraih trebel.
"Ini yang kami inginkan," kata Upamecano kepada situs resmi Bundesliga pada Kamis.
"Kami ambil satu pertandingan demi satu. Kami fokus pada laga melawan Frankfurt. Penting bagi kami untuk melakukan itu."
Statistik kunci
4 - Keempat gol Borussia Dortmund melawan Mainz di pekan lalu semuanya dibantu oleh Julian Ryerson.
3 - Bayern telah memimpin melalui penalti Harry Kane di tiga pertandingan terakhir mereka.
6 - Serhou Guirassy dari Dortmund mencetak enam gol dalam empat laga terakhirnya.
Jadwal pertandingan (1430 GMT kecuali disebutkan lain)
Jumat
Mainz v Hamburg (1930)
Sabtu
Wolfsburg v Augsburg, Union Berlin v Bayer Leverkusen, Bayern Munich v Eintracht Frankfurt, Cologne v Hoffenheim, RB Leipzig v Borussia Dortmund (1730)
Minggu
Freiburg v Borussia Moenchengladbach, St Pauli v Werder Bremen (1630), Heidenheim v Stuttgart (1830)