La Liga Resmi Umumkan Pertandingan Bersejarah Barcelona di Miami

Menurut pengumuman yang dirilis pada Rabu lalu, Barcelona akan menghadapi Villarreal dalam pertandingan La Liga di Miami pada 20 Desember, menjadi laga resmi kompetisi sepak bola Eropa pertama yang diselenggarakan di luar benua.

UEFA sebagai otoritas utama sepak bola Eropa menyatakan keberatan terhadap konsep pertandingan internasional, namun tetap memberikan izin secara khusus, termasuk pertandingan Serie A di Australia antara AC Milan melawan Como pada Februari mendatang.

Presiden La Liga Javier Tebas menyebut langkah ini sebagai upaya strategis untuk memperluas pengaruh liga dan sepak bola Spanyol ke kancah global.

Pihak La Liga menekankan bahwa keputusan ini harus dilihat dari perspektif yang lebih luas, mengingat hanya satu dari 380 pertandingan musim ini yang akan berlangsung di luar wilayah Spanyol.

Laga yang awalnya direncanakan di markas Villarreal akan dipindahkan ke Hard Rock Stadium di Florida, Amerika Serikat.

Villarreal berjanji memberikan kompensasi kepada pemegang tiket musiman akibat perubahan lokasi pertandingan.

Sebagai bagian dari komitmen tersebut, pemegang tiket musiman berhak mengikuti pertandingan secara gratis, sedangkan yang tidak berangkat ke Miami akan memperoleh potongan harga 30 persen sebagai apresiasi atas loyalitas mereka.

Pada bulan September lalu, 18 kelompok suporter gabungan dari kedua tim menyatakan penolakan terhadap rencana pertandingan di luar Spanyol.

La Liga telah berupaya menggelar pertandingan di luar negeri sejak 2017, meskipun federasi sepak bola Spanyol (RFEF) kerap menentangnya, padahal Piala Super Spanyol sempat diadakan di Arab Saudi.

Real Madrid sebagai pesaing utama Barcelona juga mengecam keputusan ini, menyatakan bahwa pertandingan di Miami akan mengganggu keseimbangan kompetisi dan menetapkan preseden yang tidak wajar.