Kroasia Lolos ke Piala Dunia 2026 usai Kalahkan Kepulauan Faroe 3-1

Kroasia bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Kepulauan Faroe dengan skor 3-1 di Rijeka pada Jumat malam dan memastikan tiket lolos ke Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.

Setelah Geza David Turi membawa Faroe unggul secara mengejutkan, gol dari Josko Gvardiol, Petar Musa, dan Nikola Vlasic mengantarkan tim finalis Piala Dunia 2018 ini ke turnamen akhir di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.

Kemenangan ini memberikan Kroasia keunggulan enam poin atas Republik Ceko di puncak Grup L dengan hanya satu pertandingan tersisa.

Kekalahan ini memadamkan harapan tipis Faroe untuk menjadi negara terkecil yang pernah lolos ke putaran final karena mereka tidak lagi bisa mengejar Ceko dan merebut spot play-off.

Turi mengejutkan tuan rumah pada menit ke-16, mengambil bola tepat di dalam separuh lapangan Kroasia sebelum melangkah maju tanpa hambatan dan melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang malah membentur deflection keras.

Keunggulan itu hanya bertahan tujuh menit sebelum bek Manchester City, Gvardiol, menyamakan kedudukan dengan tembakan keras dari sudut setelah pertahanan Faroe yang ragu-ragu.

Musa mencetak gol di tiang dekat pada menit ke-12 babak kedua untuk menenangkan para pendukung Kroasia.

Vlasic kemudian memperdalam luka dengan tendangan voli halus dua puluh menit menjelang akhir yang mengalahkan kiper Mathias Lamhauge, yang telah keluar dari posisinya ke area kosong.