Konate Memendekkan Cuti Berkabung untuk Membantu Liverpool Atasi Krisis Cedera

Ibrahima Konate menyatakan bahwa ia kembali ke Liverpool lebih cepat dari jadwal setelah ayahnya meninggal untuk membantu juara Premier League melewati krisis cedera di lini belakang.

Pemain internasional Prancis itu menangis haru setelah mencetak gol di menit akhir pada kemenangan 4-1 atas Newcastle pada hari Sabtu.

Konate sempat absen di tiga pertandingan Liverpool sebelumnya setelah diberi izin cuti berkabung.

Namun ia merasa terpanggil untuk membantu rekan setimnya setelah cedera yang dialami Joe Gomez, Jeremie Frimpong, dan Conor Bradley membuat Arne Slot kebingungan dalam mengatur pertahanan.

"Saya tidak punya kata kata untuk menggambarkan perasaan saya saat ini karena dua minggu terakhir ini adalah momen yang sangat sulit bagi saya dan keluarga, tapi ini bagian dari kehidupan. Sulit untuk menerima hal itu dan kami tidak punya pilihan," kata Konate kepada TNT Sports.

"Saya tahu tim sedang mengalami beberapa cedera pemain, dan pelatih melalui telepon bilang ambil waktu saya dan tidak perlu buru buru kembali.

"Dalam situasi seperti ini, penting bagi saya untuk kembali dan membantu tim. Saya melakukannya hari ini bersama tim di Anfield, suasana luar biasa hari ini, dan itulah yang kami butuhkan hingga akhir musim," tambah sang pemain berusia 26 tahun.

Slot memuji komitmen dan penampilan Konate yang membantu mengakhiri rentetan lima laga liga tanpa kemenangan di tahun 2026.

"Ibou bilang di awal minggu kepada saya 'Saya akan kembali sedikit lebih cepat dari rencana karena saya ingin membantu tim'," ujar Slot.

"Itulah yang dia lakukan hari ini, tidak hanya dengan golnya tapi juga penampilan hebatnya hari ini."

Hugo Ekitike mencetak dua gol sementara Florian Wirtz juga ikut mencetak gol saat Liverpool bangkit setelah kebobolan lebih dulu dari tendangan Anthony Gordon untuk Newcastle.

Kemenangan ini mengangkat tim Slot ke posisi kelima di klasemen Premier League.