Kerr Mengaku Hanya 85 Persen Siap Hadapi Piala Asia Wanita
Kapten Timnas Australia Sam Kerr mengakui pada Sabtu bahwa kondisinya masih sekitar "85 persen" menjelang Piala Asia Wanita, namun penyerang Chelsea itu memperingatkan bahwa ia mulai mencapai performa puncaknya lagi.
Kerr kembali bermain untuk klubnya Chelsea pada September dalam pertandingan pertamanya sejak mengalami cedera lutut serius pada Desember 2023.
Menjadi siap untuk turnamen di tanah air telah menjadi prioritas utamanya, dan sang pemain berusia 32 tahun akan memimpin Australia menghadapi Filipina di Perth pada Minggu dalam laga pembuka kompetisi 12 tim ini.
"Setelah absen begitu lama, rasa ragu diri mulai muncul," ujar Kerr, yang mencetak gol lawan Manchester United pada laga terakhirnya sebelum Piala Asia.
"Tapi saya dikelilingi banyak orang hebat, dan saya merasa nyaman bersama Matildas, jadi ini tempat yang tepat untuk saya kembali ke bentuk asli," tambahnya.
"Saya belum mau bilang sudah 100 persen belum saya belum punya satu pun pertandingan di mana saya merasa sepenuhnya diri sendiri, tapi sekitar 85 persen ke atas."
Kerr adalah satu-satunya pemain tersisa dari skuad Matildas yang memenangkan kompetisi benua itu pada 2010, dan ia tampil di Piala Asia keenamnya kali ini.
"Hingga kini, itu masih salah satu momen terbaik dalam karier sepak bolanya," katanya tentang tahun 2010.
"Dan saya tahu betapa besar keinginan tim ini untuk meraih trofi bersama. Saya tahu setiap pemain ingin memenangkan sesuatu untuk Matildas."
Australia pernah mengalahkan Filipina dengan skor 8-0 pada pertemuan terakhir mereka di Piala Dunia 2023.
Namun pertandingan kali ini diprediksi lebih ketat karena Filipina sedang menanjak di bawah asuhan pelatih Mark Torcaso.
"Kami akan berjuang sampai akhir, apa pun situasinya dalam permainan," kata Torcaso. "Kami hanya akan berada di sana, mengganggu, dan terus menekan tanpa henti."
Korea Selatan dan Iran juga berada di grup yang sama.
Australia menghadapi beberapa masalah cedera, dengan kiper utama Teagan Micah absen karena gegar otak dan sesama penjaga gawang Mackenzie Arnold yang baru berlatih minim minggu ini.
Itu membuat pelatih Joe Montemurro harus memilih Chloe Lincoln, yang baru mendapat tiga caps, atau Jada Whyman yang belum pernah dipanggil sebagai cadangan.
"Kami sedang memantau dan mengendalikan situasi bersama staf medis, serta akan memutuskan dalam 24 jam ke depan," ucapnya. "Saya masih mempertimbangkan susunan 11 pemain starter."