Kepala Dingin Themba Zwane: 'Kami Bersenang-senang dan Tetap Positif'

Sundowns tiba di Maroko sehari lebih lambat dari jadwal setelah mereka harus menunggu izin dari otoritas setempat untuk penerbangan charter mereka mendarat di negara Afrika Utara tersebut.

Namun Zwane mengatakan tim telah menghadapinya dengan tenang sambil mempertahankan keunggulan 1-0 dari leg pertama di Pretoria, yang diberikan oleh tendangan bebas indah Aubrey Modiba.

“Perjalanannya panjang, tapi suasana di kamp sangat baik,” kata Zwane. “Semua orang bersemangat dan kami saling mendorong. Kami juga bersenang-senang di dalam penerbangan, dan kami berusaha menjaga atmosfer tetap positif.

“Sesi (latihan) berjalan baik. Kami punya waktu untuk beristirahat dan bersiap, dan sebelum latihan kami menganalisis lawan sehingga tahu apa yang harus dihadapi. Hari ini soal taktik bagaimana kami akan mendekati pertandingan, tapi juga memulihkan diri setelah perjalanan panjang. Perjalanan ke sini memang jauh, tapi secara keseluruhan semuanya berjalan lancar.”

Zwane adalah satu-satunya pemain yang tersisa di tim dari skuad Sundowns yang mengalahkan Zamalek di final Liga Champions 2016, jadi dia memahami besarnya pencapaian tersebut.

“Saya selalu mencoba mengingatkan pemain yang lebih muda dan baru betapa besarnya momen ini dan kegembiraan yang bisa dibawanya ke seluruh negeri,” ujarnya. “Kami harus mendorong diri sendiri dan berusaha membuat sejarah. Saya pikir kelompok ini bisa dikenang selama bertahun-tahun, jadi penting untuk mengingatkan semua orang betapa pentingnya pertandingan ini.”

Zwane telah tampil 81 kali di Liga Champions untuk Sundowns, terbanyak dari pemain mana pun, namun tidak bermain musim ini sejak leg pertama perempat final melawan Stade Malien.

Pengalamannya dalam atmosfer yang kemungkinan akan sangat panas di Rabat bisa menjadi krusial.

Pelatih Miguel Cardoso mengakui bahwa pertandingan leg kedua mungkin lebih bergantung pada semangat juang daripada sepak bola indah.

“Kami akan berjuang untuk membuat keunggulan satu gol cukup,” kata Cardoso. “Gol kedua akan lebih adil mengingat level yang kami tunjukkan di leg pertama. Tapi kami akan membawa energi yang tepat dan mendekati leg kedua dengan serius.”