Kemenangan atas Barca Bisa Jadikan Kami Legenda Newcastle: Howe

Eddie Howe mendorong para pemainnya untuk menjadi legenda Newcastle dengan meniru kemenangan klub yang terkenal di Liga Champions 1997 melawan Barcelona saat menghadapi raksasa Spanyol tersebut di leg pertama babak 16 besar.

Newcastle akan menjamu pemuncak La Liga pada Selasa di momen yang berpotensi mengubah nasib tim Howe.

Penggemar masih membicarakan dengan nada kagum tentang hat-trick Faustino Asprilla dan penampilan brilian Keith Gillespie dalam kemenangan Magpies 3-2 atas Barca di fase grup Liga Champions 29 tahun lalu.

Howe yang saat itu memulai karir bermainnya di Bournemouth menyaksikan pertandingan luar biasa itu di televisi sebagai remaja.

Sekarang Howe dan timnya memiliki kesempatan untuk mengukir nama mereka dalam sejarah Newcastle dengan mengalahkan tim berbintang Hansi Flick.

"Ya saya menonton pertandingan itu. Saya sangat fokus pada karir bermain saya. Tapi sulit untuk tidak menyaksikan momen itu. Itu salah satu pertandingan legendaris," kata Howe kepada wartawan pada Senin.

"Tentu saja kami ingin orang-orang di masa depan membicarakan tim ini. Tino Asprilla mencetak hat-trick dari umpan-umpan Keith Gillespie di sisi kanan. 

"Saya ingin para pemain kami dibicarakan dengan cara yang sama dalam 20 atau 30 tahun ke depan."

Newcastle mencapai babak 16 besar Liga Champions hanya untuk kali kedua.

Howe sangat menyadari besarnya pencapaian itu setelah ia tiba di Newcastle pada 2021 saat klub sedang kacau balau.

Bersama dukungan finansial kuat dari pemilik Saudi Newcastle Howe telah mengubah klub dari bahan tertawaan.

Momen yang Harus Kami Manfaatkan

Newcastle memenangkan trofi pertama mereka dalam 56 tahun ketika mengejutkan Liverpool di final Piala Liga musim lalu.

Mengalahkan Barcelona akan menjadi prestasi lebih besar lagi bagi Howe yang mendorong para pemainnya untuk meraih peluang seumur hidup ini.

"Hanya ada 16 tim tersisa dan kami salah satunya. Ini sangat merupakan kesempatan untuk meraih momen yang mungkin tidak kami dapatkan lagi. Kita tidak tahu apa yang dibawa hidup besok apalagi musim-musim mendatang," kata Howe.

"Kami tidak ingin menyesali diri sendiri kami tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan dan berpikir bagaimana jika.

"Jadi ini momen yang harus kami manfaatkan. Selama waktu saya di sini lebih dari empat tahun kami telah bekerja untuk mencapai titik ini.

"Selama kami tampil maksimal kami harus menerima hasilnya."

Setelah menyebut pertandingan Barca sebagai laga terbesar dalam sejarah Newcastle Howe mengatakan mengadopsi mentalitas underdog bisa membantu mengejutkan juara Eropa lima kali itu.

"Itu sangat mentalitas yang kami butuhkan bangkit menghadapi kesempatan merangkul ukuran pertandingan ini," katanya.

"Peran underdog sejauh ini di masa saya di sini telah membantu kami ketika kami berada dalam situasi di mana peluang tampak bertumpuk melawan kami.

"Kami akan perlu menggunakan setiap alat psikologis karena tidak bisa dipungkiri kami melawan tim yang sangat bagus tim yang dilatih dengan luar biasa.

"Semua pertandingan Liga Champions kami telah menjadi latihan bagus untuk momen ini."

Newcastle sudah menghadapi Barca musim ini kalah 2-1 di kandang di fase grup berkat dua gol Marcus Rashford.

"Ketika Anda melawan tim-tim terbaik Anda bawa banyak hal itu ke depan," kata Howe.

"Kami bisa ambil banyak dari penampilan itu. Mudah-mudahan kami bisa pelajari pelajaran dari pertemuan itu."