Kemarahan Inter Hambat Perebutan Gelar Serie A Saat McTominay Kembali Bantu Napoli Raih Kemenangan
Inter Milan mengalami kegagalan lain dalam upaya merebut kembali gelar Serie A setelah hasil imbang 1-1 melawan Atalanta pada Sabtu, di mana tim tamu bangkit dari kekalahan memalukan di Liga Champions kontra Bayern Munich.
Nikola Krstovic menyamakan kedudukan untuk Atalanta dengan gol di menit ke-82 di San Siro, yang membatalkan tembakan miring Pio Esposito pada menit ke-26 untuk tuan rumah yang sempat ingin memperlebar keunggulan liga menjadi 10 poin.
Namun pelatih Inter Cristian Chivu dan para pemainnya sangat marah atas pemberian gol Krstovic setelah apa yang mereka anggap sebagai dorongan terhadap Denzel Dumfries oleh Kamaldeen Sulemana, yang tembakannya diblok dan menyebabkan gol penyeimbang itu.
Chivu diusir karena protes sengitnya terhadap wasit dalam akhir pertandingan yang penuh ketegangan, padahal sebelumnya laga itu berjalan membosankan di bawah hujan deras di Milan.
Dumfries memegang kepalanya dengan tangan ketika wasit Gianluca Manganiello menunjuk ke tengah lapangan untuk mengesahkan gol yang memberi peluang bagi AC Milan mendekati lima poin dari rival sekota mereka.
Penggemar tuan rumah kembali geram tak lama kemudian saat Davide Frattesi terjatuh mencari penalti setelah tantangan dari Giorgio Scalvini, yang hanya menyentuh kaki rekan setimnya di timnas Italia dan dinyatakan tidak melanggar.
Tidak ada satu pun dari pihak Inter yang berbicara dengan media setelah pertandingan sebagai bentuk protes atas keputusan tersebut.
Milan, yang menang dalam derby kota melawan Inter akhir pekan lalu, akan bertandang ke Roma untuk menghadapi Lazio pada Minggu malam dan bisa menghidupkan kembali persaingan gelar yang sempat terlihat hampir selesai seminggu lalu.
Satu poin berjuang untuk Atalanta datang setelah kekalahan 6-1 yang memalukan dari Bayern di Liga Champions pada Selasa, kompetisi yang mereka masih berpeluang ikuti musim ini.
Atalanta, yang harus menghadapi Bayern di Munich pada Rabu, tertinggal empat poin dari Como dan Roma yang dipisahkan selisih gol di posisi keempat dan kelima, dan keduanya bertemu pada Minggu.
"Saya sangat menyukai respons tim, sangat mudah terpengaruh karena baru empat hari lalu kami bermain melawan Bayern," ujar pelatih Atalanta Raffaele Palladino.
"Tapi tim bermain seperti pria sejati, seperti pemain hebat yang mereka miliki."
Kembali McTominay
Juventus, yang tertinggal satu poin dari Roma dan Como, bisa naik ke empat besar dengan kemenangan atas Udinese di laga akhir pekan Sabtu.
Juara bertahan Napoli tertinggal sembilan poin dari Inter di posisi ketiga setelah bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Lecce 2-1 di Naples, di mana Scott McTominay kembali dari cedera.
Gol Rasmus Hojlund dan Matteo Politano membalikkan keadaan setelah kejutan awal dari Jamil Siebert untuk Lecce, sehingga Napoli memperkuat posisi empat besar mereka, delapan poin di atas Roma dan Como.
Kabar baik lain bagi pelatih Antonio Conte, yang sepanjang musim menghadapi banyak masalah cedera, adalah kembalinya McTominay yang tampil pertama kalinya dalam lebih dari sebulan sebagai pemain pengganti di babak kedua.
Gelandang Skotlandia McTominay telah menjadi favorit besar penggemar Napoli sejak datang dari Manchester United, dan kembalinya bertepatan dengan pemulihan Kevin De Bruyne dan Andre-Frank Anguissa dari cedera.
De Bruyne menggantikan Anguissa di jeda dan tampak dalam kondisi baik dalam penampilan keduanya sejak merobek hamstring saat mencetak penalti melawan Inter pada Oktober.
Ada momen khawatir di akhir laga ketika penyerang Lecce Lameck Banda harus dibawa cepat keluar lapangan dengan Stadion Diego Armando Maradona hening setelah ia jatuh ke rumput.
Broadcaster DAZN melaporkan bahwa ia dirawat di ambulans dan sadar setelah jatuh yang mengingatkan pada serangan jantung di lapangan Edoardo Bove saat bermain untuk Fiorentina musim lalu.