Kelas Yamal Membawa Kemenangan Tipis Barca atas Athletic Bilbao
Bintang muda Lamine Yamal mencetak gol luar biasa yang menyumbang kemenangan 1-0 bagi Barcelona atas Athletic Bilbao pada hari Sabtu di ajang La Liga.
Juara bertahan ini mengembalikan keunggulan empat poin atas Real Madrid yang berada di posisi kedua setelah tim tersebut sempat mendekat berkat kemenangan atas Celta Vigo pada Jumat malam.
Yamal mengirim bola melengkung ke sudut atas gawang setelah 68 menit permainan yang memisahkan kedua tim di Stadion San Mames milik Athletic dalam pertandingan sengit.
Pelatih Barcelona Hansi Flick melakukan rotasi skuatnya dengan kunjungan ke Newcastle pada hari Selasa di babak 16 besar Liga Champions yang semakin dekat.
Akibatnya timnya menunjukkan penampilan yang kurang kompak di babak pertama menciptakan sedikit peluang dan jauh dari gaya bermain mengalir mereka yang biasa.
"Kami sudah melihat apa yang bisa dilakukan Lamine dia meletakkan bola tepat di sudut atas dan kiper tak bisa berbuat apa-apa" kata gelandang Barcelona Pedri kepada Movistar.
"Dia sangat muda dan akan semakin baik lagi.
"Yang harus dia lakukan adalah tidak berpuas diri terus maju seperti ini terus bekerja keras dan menikmati permainan di lapangan karena dia memberi kami banyak sekali."
Penyerang Barcelona Ferran Torres tampil merana di depan gawang kurang form di tahun 2026 dan Athletic memiliki peluang sedikit lebih baik di babak pertama yang membosankan.
Joao Cancelo membentur mistar gawang sendiri di awal pertandingan dan Selton Sanchez berlari melewati bek menuju gawang tapi kiper Barcelona Joan Garcia berhasil merebut bola darinya.
Skuat Ernesto Valverde memasukkan bola ke gawang Barcelona sebelum jeda tapi Inaki Williams terjebak offside sebelum menyelesaikan aksi dan gol itu dibatalkan.
Di babak kedua Barcelona meminta Alejandro Rego diusir karena pelanggaran atas Dani Olmo sementara pemain Athletic meminta Pau Cubarsi diusir karena menjatuhkan Williams tapi wasit hanya memberikan kartu kuning di kedua kasus.
Garcia melakukan penyelamatan bagus untuk menghalau tembakan Oihan Sancet di awal babak kedua dalam peluang langka saat kedua tim yang kalah di semifinal Copa del Rey terus berjuang tanpa hasil.
Bintang muda Barcelona Yamal memiliki babak pertama yang relatif sepi menurut standarnya tapi akhirnya lepas dari pengawalan ketat bek Athletic Adama Boiro untuk memecah kebuntuan.
Pedri yang masuk sebagai pengganti menemukan Yamal di ruang kosong dan saat Boiro tergelincir pemuda berusia 18 tahun itu menggebrak bola ke sudut atas yang mengenai tiang dan masuk sebagai gol ke-19nya musim ini di semua kompetisi.
Itu adalah momen kualitas terbaik di seluruh pertandingan dan cukup untuk menentukan hasilnya.
"Rasanya sangat buruk saya pikir kami lebih baik kami tidak pantas kalah" kata bek Athletic Dani Vivian.
"Hari ini adalah hari sulit melawan tim tersulit di liga dan kami melihat betapa bagusnya penampilan tim sayang sekali kami tidak meraih kemenangan."