'Kehinaan Tak Dapat Diterima': Kemarahan dan Ketidakpercayaan Meluas di Seluruh Italia Saat Malapetaka Piala Dunia Berlangsung
"Kutukan Piala Dunia," tulis halaman depan koran utama Italia Corriere della Sera, menyerukan pembangunan ulang di negara yang telah melahirkan beberapa pemain terhebat dalam olahraga ini tapi hanya memenangkan satu pertandingan di babak final sejak mengangkat trofi untuk keempat kalinya pada 2006.
Judul berita di La Gazzetta dello Sport dan Corriere dello Sport, dua surat kabar olahraga utama negara itu, keduanya menyatakan "Kita semua tetap di rumah", merujuk pada musim panas lain tanpa Piala Dunia.
Penggemar di Roma terkejut setelah Italia kalah 4-1 melalui adu penalti melawan Bosnia pada Selasa malam usai hasil imbang 1-1, kekalahan play-off ketiga berturut-turut setelah tersingkir oleh Swedia dan Makedonia Utara.
"Segalanya berjalan buruk sejak awal pertandingan. Tim tidak bagus, pemain yang sedang tidak fit tetap dimainkan... itu tidak masuk akal. Jujur saja, saya terkejut," kata Davide Caldaretta, yang menonton pertandingan di sebuah pub kota.
Skuad Azzurri terakhir kali lolos ke babak final Piala Dunia pada 2014, di mana Bosnia tampil untuk satu-satunya kali sebelumnya di turnamen tersebut. Tim Balkan itu akan bermain di Grup B tahun ini bersama tuan rumah bersama Kanada, Qatar, dan Swiss.
Kemarahan Nasional
Kekalahan itu memicu kemarahan di seluruh negeri, dengan partai politik menyerukan Presiden Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) Gabriele Gravina untuk mengundurkan diri.
"Ini adalah kehinaan yang tidak dapat diterima. Sepak bola Italia membutuhkan perombakan total, dimulai dengan pengunduran diri Gabriele Gravina," tulis Partai Liga, anggota koalisi Perdana Menteri Giorgia Meloni, di Instagram.
Gravina menyatakan bahwa penilaian posisinya akan dilakukan pada rapat dewan federal yang dijadwalkan minggu depan.
Italia turun menjadi 10 pemain pada menit ke-42 ketika Alessandro Bastoni dihukum karena tekel terlambat sebagai bek terakhir, titik balik penting dalam pertandingan saat Italia masih unggul saat itu.
"(Kami merasa) sangat sedih dan kecewa. Bahkan ketika dikecewakan, harapan selalu ada. Dan ini adalah ketiga kalinya berturut-turut," kata Melanie Cardillo.