Kedalaman Skuad Arsenal Mendorong Keyakinan Saka pada Serbuan Juara Premier League
Bukayo Saka yakin bahwa kekuatan kedalaman Arsenal bisa menjadi faktor penentu bagi The Gunners musim ini ketika mereka berupaya mengakhiri penantian sejak 2003/04 untuk meraih gelar Premier League.
Skuad Mikel Arteta unggul empat poin di puncak klasemen dari Bournemouth dengan calon pesaing utama mereka Manchester City dan Liverpool tertinggal enam dan tujuh poin.
Arsenal telah finis di posisi kedua selama tiga musim berturut-turut di masa lalu ketika masalah cedera kadang mengganggu perjuangan mereka merebut gelar.
Namun kini Arteta memiliki cadangan sumber daya yang jauh lebih dalam setelah menggelontorkan £250 million ($333 million) untuk delapan pemain anyar pada jendela transfer.
Saka termasuk di antara bintang Arsenal seperti Martin Odegaard Kai Havertz dan William Saliba yang sempat absen karena cedera musim ini.
Tapi tim Arteta mengandalkan kekuatan tendangan mati dan rekor pertahanan solid untuk meraih tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi.
"Musim ini saya rasa kami adalah kelompok yang sangat kuat dan punya banyak kualitas. Kami sudah mengalami banyak cedera tapi pemain pengganti yang masuk telah menunjukkan bahwa kami semua bisa mempertahankan level tertinggi" kata Saka kepada Sky Sports.
"Saya pikir itulah di mana kami pernah tergelincir di beberapa musim tapi musim ini kami punya itu dan itu membuat saya benar-benar yakin kami bisa melakukannya."
Tahun depan bisa menjadi tahun berkesan bagi Saka karena ia juga berharap mengakhiri penantian panjang Inggris sejak 1966 untuk juara turnamen besar di Piala Dunia.
"Itu doa saya. Tentu saja itu bisa dilakukan" tambahnya mengenai prospek double Premier League dan Piala Dunia pada 2026.
"Kamu tidak bisa melakukan apa pun jika tidak percaya padanya. Saya percaya itu mungkin. Tidak akan mudah pasti tidak mudah tapi ya itu mungkin."
Saka pernah menjadi bagian dari tim Inggris yang kalah di dua final Kejuaraan Eropa di bawah Gareth Southgate.
The Three Lions adalah satu-satunya tim Eropa yang sudah lolos ke Piala Dunia di Amerika Serikat Kanada dan Meksiko setelah memulai kampanye kualifikasi dengan sempurna sejak Thomas Tuchel menangani tim.
Saka terkesan dengan Tuchel dan berharap pengalaman pria itu di level tertinggi sepak bola klub bersama Paris Saint-Germain Chelsea dan Bayern Munich bisa menjadi kunci peluang Inggris.
"Saya pikir dia pelatih top dengan pemahaman taktik yang hebat dan juga dengan orang-orang dia sangat menuntut dia tahu cara mengeluarkan yang terbaik dari para pemain kata pria berusia 24 tahun itu.
"Dia telah menunjukkan di masa lalu bahwa dia bisa menang di level tertinggi dan meraih trofi terbesar. Dia juga bersaing di banyak final jadi dia pasti punya pengalaman dan semoga dia bisa membimbing kami menuju kemenangan."