Keajaiban Mokoena Bawa Mamelodi Sundowns Juara Liga Champions CAF
Tim asal Maroko unggul pada menit ke-40 saat kapten Mohamed Hrimat mengeksekusi penalti untuk menyamakan agregat setelah Sundowns menang 1-0 di leg pertama di Pretoria akhir pekan sebelumnya.
Namun Mokoena meredakan kegelisahan tim tamu dengan tembakan roket dari tepi kotak penalti yang melewati kiper Ahmed Tagnaouti dan masuk ke gawang setelah mengenai bagian bawah mistar.
Hrimat gagal mengeksekusi penalti pada 15 menit tersisa, Sundowns bertahan untuk merebut gelar kedua kalinya setelah kemenangan sebelumnya pada 2016, dan lolos ke Piala Interkontinental serta Piala Dunia Klub 2029.
Sundowns tanpa bek kiri utama Aubrey Modiba yang mengalami cedera hamstring di leg pertama setelah mencetak gol kemenangan dari tendangan bebas. Ia digantikan oleh pemain internasional Zimbabwe, Divine Lunga.
Modiba berharap cedera ini tidak membahayakan partisipasinya di Piala Dunia 2026 karena ia menjadi pilihan utama Bafana Bafana di posisi tersebut.
AS FAR memiliki peluang emas saat kapten Mohamed Hrimat berada di tengah kotak penalti tanpa penjagaan, namun tembakannya melenceng tinggi dan melebar.
Tembakan tepat sasaran pertama terjadi pada menit ke-24 saat tembakan rendah Kutlwano Lethlaku tidak cukup kuat untuk mengganggu kiper AS FAR, Ahmed Tagnaouti.
Sundowns bermain ceroboh dalam umpan-umpan mereka yang justru memberikan penguasaan bola kepada AS FAR, yang melancarkan beberapa serangan berbahaya namun tidak membuahkan gol.
Namun saat Lunga melanggar Reda Slim dari belakang saat ia ragu-ragu saat mencoba membersihkan bola, tuan rumah mendapat penalti setelah wasit asal Somalia, Omar Abdulkadir Artan, meninjau Video Assistant Referee (VAR). Awalnya ia menolak protes mereka.
Hrimat tidak melakukan kesalahan dari titik putih pada menit ke-40, dengan tenang menempatkan bola ke sudut bawah sambil mengecoh kiper Sundowns, Ronwen Williams.
Abdelfettah Hadraf melepaskan tembakan melebar untuk tuan rumah, sementara Brayan Leon memaksa Tagnaouti melakukan penyelamatan bagus saat ia menyambut umpan silang Lunga dari sisi kiri.
Tapi Sundowns berhasil menyamakan kedudukan yang terbukti sangat penting menjelang akhir babak pertama.
Umpan silang Leon disambut dengan sundulan oleh Tashreeq Matthews, dan Mokoena melepaskan tembakan seperti petir dari tepi kotak penalti yang masuk ke gawang setelah mengenai bagian bawah mistar.
Ia telah mencetak beberapa gol luar biasa sepanjang kariernya, namun ini adalah salah satu yang terbaik dari segi kualitas dan maknanya. Gol itu membuat AS FAR harus mencetak dua gol tambahan.
Sundowns memasukkan gelandang asal Chili, Marcelo Allende, menggantikan Lethlaku untuk memperkuat lini tengah, sementara saat jeda juga dikonfirmasi bahwa kiper cadangan Sundowns, Denis Onyango, mendapat kartu merah karena sesuatu yang terjadi di luar lapangan.
Hadraf beruntung tidak menerima kartu merah langsung setelah melakukan headbutt kepada Jayden Adams dari Sundowns, yang hanya diberi kartu kuning dalam keputusan membingungkan dari ofisial pertandingan.
Sundowns menerapkan pola bertahan dengan menempatkan banyak pemain di belakang bola, meninggalkan Leon sendirian di lini depan untuk melakukan serangan.
AS FAR mendapat penalti kedua saat Williams menjatuhkan Youssef El Fahli setelah kiper tersebut gagal menangkap tembakan biasa dan kemudian melanggar striker saat mencoba mengambil bola kembali.
Namun kali ini Williams melompat ke kiri dan melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan AS FAR kembali ke pertandingan.