Juventus Tetap Berburu Tiket Liga Champions Usai Imbang Dramatis Lawan Roma
Juventus mempertahankan asa mereka untuk tampil di Liga Champions musim depan setelah bangkit dari ketinggalan dua gol hingga berbagi angka 3-3 dengan saingan di empat besar Roma hampir di detik-detik akhir laga Minggu malam.
Federico Gatti mengoyak jala tuan rumah untuk menyamakan kedudukan di menit ketiga waktu tambahan sehingga timnya meraih satu poin di ibu kota yang membuat jarak dengan posisi keempat hanya empat poin diisi Roma.
Tim tamu tertinggal 3-1 dengan 12 menit tersisa setelah Wesley Franca Evan Ndicka dan Donyell Malen membawa Roma unggul telak di hadapan lebih dari 65000 pendukung yang bergembira.
Tapi Jeremie Boga menyamakan situasi lewat tendangan voli dan saat Roma nyaris mempertahankan kemenangan Gatti memanfaatkan situasi bola mati yang buruk pertahanan lawan untuk merebut poin krusial.
Gol Gatti jadi penyemangat besar bagi Juventus yang masih terpukul oleh kekalahan agregat menyakitkan dari Galatasaray yang menghapus mereka dari kompetisi klub elite Eropa meski sempat bangkit luar biasa dari defisit tiga gol hingga laga molor ke perpanjangan waktu.
"Kalian harus melihatnya sebagai pukulan eliminasi dari Liga Champions setelah 120 menit penuh dengan beban kegagalan kesedihan dan kekecewaan" ujar pelatih Juventus Luciano Spalletti.
"Membalikkan keadaan saat tertinggal dua gol adalah tantangan besar tapi para pemain mampu melakukannya."
Roma tampak hendak melangkah besar mengakhiri delapan tahun absen dari Liga Champions saat Malen mencetak gol keenam brilian dari tujuh laga sejak dipinjam dari Aston Villa.
Tapi pasukan Gian Piero Gasperini kembali gagal menang atas rival langsung dan kini harus waspada ke belakang.
Pendatang baru Como hanya tiga poin di belakang Roma di peringkat lima dengan kedua tim akan bertemu dua pekan lagi.
"Tentu saja jika kami unggul tujuh poin dari Juventus itu akan jadi langkah maju besar tapi kami tetap kompetitif dan tidak boleh terpengaruh hasil seperti ini" kata Gasperini.
"Tendangan bebas adalah satu-satunya cara mereka mencetak gol karena saya tidak melihat peluang lain."
Pertunjukan Akhir Milan
AC Milan semakin dekat dengan tiket Liga Champions setelah dua gol telat membawa kemenangan 2-0 atas Cremonese.
Strahinja Pavlovic membuka keunggulan di menit ke-90 dengan bahu sebelum Rafael Leao menyelesaikan tugas mudah di waktu tambahan yang membuat penampilan buruk tim tamu terlihat lebih baik di Cremona.
Milan di posisi kedua yang absen dari kompetisi Eropa musim ini nyaris tak punya harapan realistis juara Serie A karena tertinggal 10 poin dari pemuncak klasemen Inter Milan sang juara Eropa tujuh kali.
Derby Milan akhir pekan depan hanya soal gengsi lokal bagi Inter yang melaju kencang sendirian.
Tujuan utama Milan musim ini adalah lolos ke Liga Champions dan tim Massimiliano Allegri sedang menuju itu dengan Como sembilan poin di belakang.
"Kami punya target besar dengan tim-tim di belakang yang terus mengumpul poin" ujar Allegri.
"Ada Como Atalanta yang masih bertanding Napoli akhirnya menang juga Roma dan Juventus. Yang bisa kami lakukan adalah melangkah selangkah demi selangkah."
Atalanta enam poin dari empat besar di urutan ketujuh setelah kalah mengejutkan 2-1 di kandang Sassuolo yang main dengan 10 orang kekalahan liga pertama mereka sejak awal tahun.
Tim Raffaele Palladino adalah satu-satunya wakil Italia di babak 16 besar Liga Champions usai kemenangan agregat 4-3 mendebarkan atas Borussia Dortmund pada Rabu lalu.