Juara Bertahan PSG, Real Madrid Termasuk Klub yang Menanti Undian Play-off Liga Champions

Juara bertahan Paris Saint-Germain dan pemegang rekor 15 kali juara Real Madrid termasuk raksasa sepak bola Eropa yang harus melewati babak play-off Liga Champions musim ini setelah gagal lolos langsung ke babak 16 besar.

Undian untuk babak play-off tahap guguran akan digelar pada Jumat pukul 1100 GMT setelah fase liga berakhir pada Rabu dengan delapan ronde pertandingan terakhir.

Ada drama hebat pada malam terakhir, khususnya di Lisbon di mana Benfica milik Jose Mourinho mengalahkan mantan timnya Real dengan skor 4-2, kiper Anatoliy Trubin mencetak gol pada menit ke-98 yang memungkinkan raksasa Portugal merebut posisi terakhir di play-off dan mendorong lawan mereka keluar dari delapan besar.

Kompetisi klub elit Eropa kini lebih ramai dari sebelumnya sejak perluasan musim lalu menjadi 36 tim di Liga Champions utama.

Itu berarti 144 pertandingan diperlukan untuk menyingkirkan hanya 12 tim, dengan delapan tim teratas di klasemen keseluruhan lolos ke 16 besar dan 16 tim berikutnya maju ke play-off.

Pada akhirnya, ada sedikit kejutan nyata, dengan 17 posisi teratas semuanya ditempati klub dari lima liga Eropa besar yaitu Inggris enam, Spanyol tiga, Italia tiga, Jerman tiga dan Prancis PSG, dengan satu pengecualian yakni raksasa Portugal Sporting.

Beberapa nama besar tersingkir, termasuk juara Italia Napoli yang ikut tersingkir bersama tiga mantan juara yaitu Marseille, PSV Eindhoven dan Ajax. Athletic Bilbao, Villarreal serta Eintracht Frankfurt juga tersingkir.

Play-off akan digelar dalam dua leg pada Februari, dengan delapan pemenang melengkapi daftar tim untuk 16 besar.

Bodo/Glimt, Qarabag Jadi Kejutan

Pencapaian paling luar biasa untuk mencapai play-off adalah milik Qarabag juara Azerbaijan yang lolos meski kalah 6-0 dari Liverpool di laga terakhir mereka dan terutama Bodo/Glimt.

Juara Norwegia dalam empat dari enam tahun terakhir, tim dari utara Lingkaran Arktik ini mengalahkan Manchester City dan Atletico Madrid di dua pertandingan terakhir untuk lolos meskipun musim domestik mereka berakhir akhir November.

"Kita harus sangat bangga," kata pelatih mereka Kjetil Knutsen, dan Bodo/Glimt kini bisa menanti pertandingan glamor melawan Real atau finalis kalah musim lalu Inter Milan.

Tie potensial lain untuk Madrid adalah pertemuan ulang langsung dengan Benfica, sementara pertemuan potensial lain pada Jumat termasuk PSG harus menghadapi rival domestik Monaco dan Borussia Dortmund harus bermain melawan Bayer Leverkusen dalam pertarungan sepenuhnya Bundesliga.

"Kita harus mengambil rute panjang, tapi saya rasa tidak ada yang lebih diunggulkan daripada kita," kata pelatih PSG Luis Enrique soal harus menghadapi tie guguran tambahan, sadar bahwa melakukannya tahun lalu tidak menghentikan tim Prancis memenangkan gelar.

"Kita pantas berada di situasi ini hari ini," akui bintang Real Kylian Mbappe setelah kekalahan timnya di Lisbon membuat mereka turun ke play-off.

"Sekarang kita harus main dua laga play-off lagi. Sakit harus main itu, kami ingin punya waktu di Februari untuk melatih permainan kami."

Real lolos play-off musim lalu, mengalahkan Manchester City sebelum akhirnya kalah dari Arsenal di perempat final.

Kali ini City adalah salah satu lawan potensial mereka di 16 besar Maret, bersama Sporting jika mereka lolos play-off.

Sementara itu, PSG sudah tahu mereka akan main melawan Barcelona atau Chelsea di 16 besar, asumsi mereka mencapai tahap itu, Parisians mengalahkan Barcelona tandang lebih awal musim ini tapi kalah dari Chelsea di final Piala Dunia Klub Juli lalu.

Arsenal, yang finis pertama di fase liga, akan menghadapi salah satu dari Dortmund, Leverkusen, Atalanta atau Olympiacos di 16 besar.

Tim undian babak guguran fase knockout Liga Champions

Berstatus unggulan: Real Madrid ESP, Inter Milan ITA, Paris Saint-Germain FRA, Newcastle United ENG, Juventus ITA, Atletico Madrid ESP, Atalanta ITA, Bayer Leverkusen GER

Tidak berstatus unggulan: Borussia Dortmund GER, Olympiacos GRE, Club Brugge BEL, Galatasaray TUR, Monaco FRA, Qarabag AZE, Bodo/Glimt NOR, Benfica POR