Juara Bertahan PSG Puas Jalani Jalur Panjang Lewat Babak Kualifikasi Liga Champions

Pelatih Paris Saint-Germain Luis Enrique menegaskan pada hari Rabu bahwa serangkaian pertandingan Liga Champions yang buruk melawan tim-tim terbaik Eropa telah mempersiapkan timnya dengan sempurna untuk babak kualifikasi karena ia mengabaikan saran bahwa tidak lolos langsung ke babak 16 besar merupakan kegagalan.

Jika ada tim yang siap untuk babak kualifikasi dan melawan siapa pun lawan kami nanti itu adalah kami ketika melihat tim-tim yang telah kami hadapi itu sangat menakutkan ujar pria asal Spanyol itu setelah juara Eropa yang berkuasa menyelesaikan fase liga dengan hasil imbang 1-1 melawan Newcastle United.

Klub Liga Premier itu berada di pot bawah benih dan PSG akhirnya menghadapi The Magpies alih-alih tim lemah seperti Pafos dan Kairat Almaty.

Hanya satu dari delapan lawan mereka di fase liga yang berasal dari luar empat liga terbesar Eropa dan itu adalah raksasa Portugal Sporting.

Kami perlu meningkatkan permainan saya akui itu tambah Luis Enrique karena PSG menyelesaikan fase liga di peringkat ke-11 dengan 14 poin 10 poin lebih sedikit dari Arsenal yang berada di puncak.

Raksasa Prancis yang memenangkan Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka musim lalu memulai kampanye ini dengan tiga kemenangan beruntun tetapi hasil hari Rabu membuat mereka hanya meraih satu kemenangan dari lima pertandingan kontinental terakhir.

Ousmane Dembele gagal mengeksekusi penalti di awal pertandingan di Parc des Princes sebelum Vitinha membawa PSG unggul di menit ketujuh hanya untuk Joe Willock menyamakan kedudukan bagi Newcastle saat tambahan waktu babak pertama.

Ini sulit karena mereka tim yang sangat bagus dan kuat secara fisik dan kami sudah tahu sebelum pertandingan betapa sulitnya tapi saya pikir kami layak menang kata mantan pelatih Barcelona itu yang melihat Khvicha Kvaratskhelia keluar lebih awal karena cedera pergelangan kaki.

Kami tahu ada kemungkinan kami harus melalui babak kualifikasi. Kami harus mengambil jalur panjang tapi saya tidak berpikir ada tim lain yang lebih diunggulkan daripada kami.

PSG harus melalui babak kualifikasi musim lalu dalam perjalanan menuju kejayaan mereka menghajar rival Prancis Brest 10-0 secara agregat sebelum mengalahkan Liverpool Aston Villa dan Arsenal menuju final di mana mereka menghancurkan Inter Milan 5-0.

Ujian Berat Newcastle

PSG dan Newcastle akan mengetahui identitas lawan mereka di babak kualifikasi Februari saat undian digelar pada Jumat.

Namun salah satu dari mereka akan bermain melawan Monaco dan yang lain akan menghadapi Qarabag dari Azerbaijan tim-tim yang finis di peringkat 21 dan 22 di klasemen 36 tim.

Newcastle yang berada di peringkat kesembilan Liga Premier kini menghadapi prospek harus bermain delapan pertandingan di Februari tapi pelatih mereka Eddie Howe mengatakan menahan PSG akan memberikan kepercayaan diri kepada The Magpies ke depan. 

Ini adalah ujian berat sejati melawan tim yang termotivasi untuk menang dan pemegang gelar kompetisi ini tegasnya.

Kami terus mendorong. Saya pikir kami ingin menang malam ini kami tidak ingin pertandingan tambahan tapi kami akan ambil itu kami akan ikuti jalur itu.

Saya pikir kami akan ikuti jalur itu dengan cara terbaik yaitu dengan penampilan kuat melawan juara bertahan jadi jika ada pertandingan yang perlu kami lihat untuk membangun kepercayaan diri itu adalah yang ini.

Howe yang tidak puas dengan penalti dini yang diberikan kepada timnya karena handsball Lewis Miley menambahkan: Kami mungkin akan menerima ini di awal kampanye.

Kami berusaha lolos langsung ke babak 16 besar tapi kami ambil setiap kemungkinan yang datang kami sudah berikan segalanya untuk finis di delapan besar kami hampir berhasil jadi kami harus ambil jalur lain.