Jerman Siap Balas Dendam di Laga Final Nations League Kontra Spanyol

Jerman memasuki final Wanita Nations League melawan Spanyol akhir pekan ini dengan niat kuat untuk menyelesaikan urusan yang tertunda, setelah eliminasi menyakitkan melalui perpanjangan waktu di semifinal Euro 2025 beberapa bulan lalu.

Jerman menjadi tuan rumah bagi juara dunia bertahan pada leg pertama Jumat di Kaiserslautern, sementara leg kedua dijadwalkan di Madrid pada 2 Desember.

Gol Aitana Bonmati di menit ke 113 di Zurich pada Juli membuat Jerman tersingkir dan merampas kesempatan mereka untuk membalas kekalahan 2-1 melalui perpanjangan waktu di Euro 2022 dari Inggris yang akhirnya menjadi juara.

Empat bulan kemudian, semangat balas dendam kembali muncul bagi tim Christian Wueck, sekaligus peluang untuk mengukur kemampuan mereka melawan tim terbaik dunia.

Gelanda tengah Manchester City, Rebecca Knaak, berada di lapangan saat itu dan menyatakan bahwa Jerman akan menjadikan kekecewaan kekalahan sebagai penyemangat.

"Kami benar benar ingin membuktikan bahwa kami bisa mengalahkan Spanyol. Kekalahan itu masih terasa menyakitkan," kata Knaak pada Selasa.

"Kami telah belajar dari pertemuan terakhir dan tahu apa yang perlu diperbaiki. Ada urusan yang harus diselesaikan dan sekarang kami punya kesempatan untuk tampil lebih baik dalam dua laga."

Sebagai tim sepak bola wanita Eropa paling sukses sepanjang sejarah, Jerman kehilangan keunggulan mereka dalam beberapa tahun terakhir karena negara negara lain mengalami peningkatan drastis.

Delapan kali juara Eropa dan dua kali pemenang Piala Dunia, kehormatan besar terakhir Jerman diraih satu dekade lalu, yaitu medali emas di Olimpiade 2016 di Rio de Janeiro.

Pemain yang Absen

Wueck mengambil alih setelah Olimpiade 2024 dan berhasil menstabilkan tim meskipun ada pensiun dan gelombang cedera.

Pemogok lama Alexandra Popp dan kiper Merle Frohms mundur dari tugas internasional tahun lalu, sementara bintang Giulia Gwinn, Lena Oberdorf, dan Sarai Linder absen karena cedera serius.

Oberdorf akan absen beberapa bulan setelah merobek ACL lagi pada Oktober, tetapi Gwinn kembali dari cedera ligamen dan akan memimpin tim melawan Spanyol.

Jerman menyambut kembali kiper Ann Katrin Berger pada Rabu. Berger tiba di kamp telat setelah memenangkan kejuaraan NWSL bersama Gotham FC dan menikmati parade kemenangan di New York.

Wueck yang berusia 52 tahun menghindari pembicaraan tentang balas dendam tetapi menyatakan timnya akan menikmati kesempatan menguji diri melawan pemegang Piala Dunia, menyebut Spanyol sebagai tim terbaik di Eropa.

"Kami sangat antusias untuk dua laga ini dan juga sangat antusias bermain melawan Spanyol, karena kami tahu kami tidak hanya akan ditantang, tetapi benar benar membutuhkan penampilan puncak mutlak hanya untuk punya peluang," kata Wueck.

"Tapi saya yakin kami punya potensi untuk memenangkan laga laga ini."

Gelanda tengah Lyon Jule Brand setuju, mengatakan kemenangan akan mengirim pesan kepada lawan lain dan meningkatkan kepercayaan diri.

Brand menyatakan suasana di Stadion Fritz Walter Kaiserslautern yang berkapasitas 47.000 kursi, yang terletak tinggi di bukit Betzenberg di tengah kota, bisa menjadi krusial pada Jumat.

"Nenek, kakek, semua orang adalah penggemar Kaiserslautern," kata wanita berusia 23 tahun itu, yang pernah menonton pertandingan di stadion bersejarah itu saat masih anak anak.

Meskipun keuntungan leg kedua dan kemungkinan perpanjangan waktu serta adu penalti di kandang, Spanyol berjanji untuk menyerang.

"Saya tidak bermain untuk hasil imbang," kata pelatih Spanyol Sonia Bermudez. "Saya ingin memenangkannya di sana, semoga dengan banyak gol.

"Jerman adalah tim luar biasa. Kami sangat menghormati mereka dan kami semua sadar bahwa apa yang menanti akan sulit."