Jepang Kalahkan Korea Selatan 4-1 untuk Hadapi Australia di Final Piala Asia Wanita

Jepang tampil klinis dengan mengalahkan Korea Selatan 4-1 pada hari Rabu, sehingga mereka akan bertemu tuan rumah Australia di final Piala Asia Wanita, di mana juara dua kali ini menunjukkan permainan kelas atas.

Riko Ueki dari West Ham dan Maika Hamano dari Tottenham mencetak gol di babak pertama di Sydney, ditambah lagi oleh Saki Kumagai yang berpengalaman dan Remina Chiba setelah jeda.

Mereka memiliki tiga gol lagi yang dibatalkan.

Penampilan dominan ini datang dari tim peringkat delapan dunia asuhan Nils Nielsen dan menjadi peringatan bagi Matildas.

Jepang akan menghadapi Australia di final pada hari Sabtu di stadion yang sama setelah Sam Kerr mencetak gol penentu kemenangan bagi tuan rumah dalam kemenangan semifinal 2-1 atas juara bertahan China pada hari Selasa.

Sementara Australia harus berjuang keras untuk mencapai final, perjalanan Jepang jauh lebih mudah.

Mereka telah mencetak 28 gol dalam lima pertandingan sejauh ini dan hanya kebobolan satu.

"Sangat bangga dengan mereka hari ini," kata Nielsen, mantan pelatih Denmark dan Swiss.

"Tidak mudah untuk langsung beralih dan menghadapi tim yang memiliki banyak potensi serta membuatnya terlihat mudah. Dan mereka benar-benar melakukannya, mereka membuat pertandingan ini terasa cukup nyaman dan mudah bagi kami.

"Tapi itu bukan karena Korea Selatan adalah lawan yang hebat.

"Jangan bilang ke Australia, tapi kami telah bermain lebih baik daripada hari ini," tambahnya.

"Kami perlu menemukan lebih banyak. Kami perlu menaikkan gigi. Kami tampil cukup baik."

Sulit bagi Korea Selatan menghadapi tim yang belum mereka kalahkan selama lebih dari satu dekade dan berperingkat 13 tingkat lebih tinggi.

Jepang, yang melakukan tujuh perubahan dari susunan skuad perempat final mereka, tampil tanpa henti dan seharusnya sudah unggul 1-0 setelah tujuh menit.

Tapi gelandang Manchester City Yui Hasegawa gagal memanfaatkan peluang emas, dengan tembakannya meleset lebar di depan gawang kosong.

Dengan pertandingan yang hampir seluruhnya berlangsung di separuh lapangan Korea Selatan, gol pembuka tidak terhindarkan dan datang dari Ueki pada menit ke-15.

Fuka Nagano dari Liverpool merebut bola di kotak penalti dan memberikannya kepada rekan setimnya yang dengan tenang menyundul bola ke gawang - gol keenamnya di turnamen ini.

Jepang terus menekan dan menggandakan keunggulan 10 menit kemudian ketika Hamano berlari ke kotak penalti dari sisi kanan dan menghantam bola dari sudut sempit di tiang dekat.

Dia diliputi emosi dan air mata mengalir di wajahnya.

Jepang memiliki dua gol lagi yang dibatalkan karena offside dan handball sebelum babak pertama usai saat Korea Selatan bertahan.

Setelah jeda, situasi serupa berlanjut dengan Korea Selatan jarang mendapat kesempatan.

Umpan Ueki membentur mistar gawang sebelum gol ketiga akhirnya dicetak oleh Kumagai dengan sundulan keras pada menit ke-75.

Melawan arus permainan, Kang Chae-rim mencetak gol balasan untuk Korea Selatan sebelum tembakan keras Chiba beberapa menit kemudian memastikan kemenangan dominan, dengan gol ketiga dibatalkan karena offside menjelang akhir.