Jepang Bidik Kesetaraan dengan Liga Premier dengan Menyelaraskan Kalender Bersama Eropa

Liga J. Jepang suatu hari nanti bisa bersaing dengan Liga Premier Inggris jika perubahan kalender membantu klub klub mendapatkan biaya transfer yang lebih besar, kata ketuanya kepada AFP jelang musim baru.

Tim tim Jepang telah menjual sejumlah pemain secara konsisten ke Eropa, termasuk Kaoru Mitoma dari Brighton, tetapi jumlahnya hanya sebagian kecil dari miliaran yang beredar di pasar transfer global.

Ketua Liga J. Yoshikazu Nonomura ingin mengubah hal itu dan ia yakin telah mengambil langkah pertama dengan meninggalkan musim tradisional Februari hingga Desember untuk menyelaraskan dengan Eropa.

Kompetisi sementara yang dipendekkan hingga Juni dimulai pada Jumat, sebelum kampanye liga penuh dimulai setelah Piala Dunia.

Nonomura percaya bahwa hal itu akan memungkinkan klub klub Liga J. memanfaatkan sepenuhnya belanja musim panas Eropa dan mengejar ketertinggalan dari liga liga teratas dunia.

"Jika kami berhasil di sisi bisnis, tidak mengherankan jika 20 tahun dari sekarang situasinya berbeda dari sekarang, di mana lima liga terbesar semuanya berada di Eropa," katanya.

"Kami selalu meletakkan dasar agar Jepang menjadi bagian dari pasar global, dan itu bisa sejajar dengan, katakanlah, Inggris, Spanyol, Jerman, dan AS."

Mitoma bergabung dengan Brighton dari Kawasaki Frontale hanya dengan £2.5 million pada 2021 dan nilainya melonjak setelah tiba di Liga Premier.

Nonomura percaya perubahan kalender berarti klub klub Jepang bisa mulai menuntut "jumlah yang pantas" untuk pemain mereka.

"Untuk membuat kami sadar bersaing dan berkembang di pasar global, sangat penting beroperasi di bawah kondisi yang sama, menyelaraskan jendela transfer, memaksimalkan biaya transfer dari Eropa, dan total mengalahkan mereka kapan pun bertemu di lapangan," katanya.

 Permainan Kekuatan

Lebih banyak pemain Jepang pindah ke Eropa di usia muda, lebih memilih belajar di Belgia, Belanda, dan Portugal daripada Liga J.

Nonomura ingin "meyakinkan pemain bahwa mereka bisa berkembang di sini", dan percaya menukar kalender untuk menghindari musim panas Jepang yang melelahkan akan membantu.

Ia juga berharap pendapatan yang lebih besar bisa menarik bintang asing ke Liga J., yang telah kehilangan nama besar sejak Andres Iniesta pemenang Piala Dunia Spanyol pergi pada 2023.

"Yang kami coba lakukan adalah meningkatkan pendapatan utama kami ke tingkat yang sebanding dengan Liga Premier, Barcelona, dan Real Madrid di Spanyol, serta Jerman," kata Nonomura.

"Jika kami bisa meningkatkan pendapatan utama dan menjadi liga dengan skala keuangan sebesar itu, pemain bagus akan datang dengan sendirinya."

Liga J. dengan cepat menjadi salah satu liga terkuat Asia saat diluncurkan pada 1993 tetapi kekuatan belanjanya telah kalah oleh Arab Saudi, yang telah menandatangani banyak pemain top dari Eropa.

Hal itu membawa kesuksesan bagi Saudi di lapangan, dengan tiga semifinalis Liga Champions Asia musim lalu berasal dari kerajaan gurun itu.

 Dasar yang Kokoh

Kawasaki Frontale adalah satu satunya tim non Saudi di empat besar terakhir dan mereka melaju ke final, memberi Nonomura harapan bahwa tim Jepang bisa tetap kompetitif di Asia.

"Tim Jepang telah mencapai final selama tiga tahun terakhir, jadi bukan berarti kami tidak punya peluang menang," katanya.

"Bahkan jika keadaan berlanjut seperti sekarang, tim Jepang punya kualitas untuk bersaing. Dan jika kami bisa mendatangkan lebih banyak uang, celah di lapangan akan menyusut."

Investasi Saudi telah mengubah peta sepak bola Asia tetapi ada pergeseran serupa ketika klub klub China mulai menghabiskan uang besar pada 2010an.

Bintang seperti Carlos Tevez dan Didier Drogba punya masa jabatan menguntungkan di sana tapi semuanya runtuh ketika pemilik tim bangkrut seiring ekonomi China meredup.

Nonomura mengatakan stabilitas Liga J. adalah kekuatannya.

"Klub klub Jepang tidak berinvestasi sebanyak klub Saudi tapi mereka punya basis yang sangat kokoh," katanya.

"Kehadiran keseluruhan di Liga J. musim lalu adalah yang terbesar sepanjang masa. Dasar kami lebih kokoh daripada negara mana pun di Asia jadi saya tidak pikir Liga J. akan menurun."