Jean Lwamba Cetak Gol Sendiri dan Gol Kemenangan Saat Durban City Raih Gelar Nedbank Cup Pertama

Gol bunuh diri dari Lwamba memberi Galaxy keunggulan 1-0 di babak pertama, tetapi tim asal KwaZulu-Natal membalikkan keadaan di paruh kedua melalui gol Mfanafuthi Mkhize dan Lwamba, sehingga City menjadi klub pertama dari provinsi mereka yang mengangkat trofi tersebut.

City meraih Piala Nedbank untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, setelah kalah di final 2018 melawan Free State Stars saat klub itu masih bernama Maritzburg United.

Ini merupakan hadiah bagi pelatih sementara mereka Pitso Dladla, yang memenangkan trofi besar pertamanya dalam karier.

Galaxy, yang menjadi juara 2019 saat masih di kasta kedua, gagal mengulangi prestasi itu di penampilan final kedua mereka.

Yang menarik, lima final Piala Nedbank terakhir semuanya berakhir dengan skor 2-1, sementara empat final sebelumnya berakhir 1-0. Sebelum rentetan skor 2-1 ini, belum pernah ada final yang selesai dengan hasil tersebut.

Victor Letsoalo dari Galaxy melewatkan peluang emas di menit-menit awal babak pertama, saat dia mengirim bola melewati gawang dari tulisan gawang belakang setelah umpan Mpho Mvelase.

Galaxy unggul pada menit ke-43 ketika sundulan keras Letsoalo hanya bisa ditepis oleh kiper Durban City Darren Keet, dan tampaknya Lwamba dari City memasukkan bola ke gawang sendiri dari jarak dekat di bawah tekanan Seluleko Mahlambi.

Bukan kali pertama gol bunuh diri terjadi di final Piala Nedbank. Rooi Mahamutsa dari Orlando Pirates pernah melakukannya melawan Black Leopards pada 2011, sementara Clayton Daniels dari SuperSport United juga begitu melawan Pirates pada 2016 di Stadion Peter Mokaba. Namun di kedua kesempatan itu, tim mereka tetap menang.

Durban City mendominasi penguasaan bola di babak pertama dan unggul dalam Expected Goals, 0.41 berbanding 0.23, tetapi Galaxy memiliki satu-satunya tembakan tepat sasaran di periode pembuka yang hati-hati.

Bagi bek tengah remaja Mlondi Mncwango, ada kekecewaan besar saat dia terpaksa keluar karena cedera kaki di awal babak kedua, padahal ini hanya penampilan profesional keduanya. Dia digantikan oleh MacBeth Mahlangu yang lebih berpengalaman.

City menyamakan kedudukan tepat sebelum menit ke-60 ketika umpan silang rendah Luphumlo Sifumba lolos dari semua pemain di kotak penalti dan sampai ke Mkhize di tiang jauh, lalu dia menendang bola untuk gol penyeimbang dengan tembakan tepat sasaran pertama timnya.

Itu hanya gol kedua yang dikecualikan Galaxy di Piala Nedbank tahun ini, dan gol kedua City melalui pemain mereka sendiri.

Lwamba menebus gol bunuh dirinya tadi dengan mencetak gol di gawang yang benar melalui tendangan indah setelah umpan Sifumba di pinggir kotak penalti, dengan hasil tendangan luar kakinya melengkung melewati kiper Galaxy Ira Tape.

Ini hanya final Piala Nedbank kelima sejak 2008 yang tidak melibatkan Kaizer Chiefs, Orlando Pirates, atau Mamelodi Sundowns. Yang lain adalah 2009 saat Moroka Swallows mengalahkan University of Pretoria; 2010 ketika BidVest Wits menang atas AmaZulu; 2018 saat Free State Stars mengalahkan Maritzburg United; dan 2021 ketika Tshakhuma Tsha Madzivhandila, kini Marumo Gallants, mengalahkan Chippa United.