Jepang Kalahkan Skotlandia sebagai Tuan Rumah di Laga Persiapan Piala Dunia Berkat Gol Akhir Ito

Kedua tim menciptakan peluang di awal pertandingan di Hampden Park dengan Scott McTominay digagalkan oleh penyelamatan spektakuler Zion Suzuki hanya setelah delapan menit. Usaha John McGinn di sisi kanan Skotlandia membuka kesempatan bagi bintang Napoli itu di garis enam yard, namun reaksi tajam Suzuki mendorong tembakannya ke tiang gawang.

Serangan Jepang sebagian besar terbatas pada tembakan jarak jauh di paruh awal babak pertama dengan Daizen Maeda dan Kodai Sano keduanya dihalau sebelum Ao Tanaka dari Leeds United menyentuh mistar gawang Angus Gunn dari jarak 15 yard pada menit ke-38.

Jepang melakukan beberapa perubahan di babak kedua untuk mencoba memecah kebuntuan dengan wingernya dari Brighton & Hove Albion, Kaoru Mitoma, yang diperkenalkan oleh Hajime Moriyasu, hampir saja mengirim umpan ke Keisuke Goto pada menit ke-53.

Itu memicu respons cepat dari Skotlandia, saat penyelamatan merentang Suzuki menghalangi kapten Andy Robertson kurang dari satu menit kemudian, dan pertandingan mengalir dari ujung ke ujung.

Mitoma terus mengendalikan permainan untuk Jepang, saat umpan pendeknya menciptakan peluang lain yang kali ini disia-siakan oleh penggantinya Ito sebelum usaha No.7 Jepang diblokir di garis gawang oleh Kenny McLean pada menit ke-68.

Skotlandia berusaha bertahan di menit akhir, tapi pertahanan mereka akhirnya jebol dengan enam menit tersisa, saat Mitoma melepaskan Junnosuke Suzuki yang maju, dan umpan silang rendahnya ditendang masuk dari jarak dekat oleh Ito yang menebus kesalahannya.

Kekalahan di kandang sendiri mengakhiri rekor tak terkalahkan Steve Clarke di Hampden selama tiga laga, dengan Jepang juga menghentikan timnya mencetak gol untuk pertama kalinya dalam enam pertandingan terakhir.

Selanjutnya bagi pasukan Tartan Army adalah pertemuan dengan Pantai Gading di Stadion Hill Dickinson milik Everton pada 31 Maret sementara Jepang menghadapi Inggris di Wembley.