Inter Sambut Juventus Saat Raksasa Serie A Bentrok Sengit

Tim unggulan gelar Inter Milan akan menjamu Juventus yang sedang naik daun di Serie A pada hari Sabtu, sementara suasana tegang diprediksi saat juara bertahan Napoli yang gigih menyambut tamu Roma pada hari Minggu.

Skuad asuhan Cristian Chivu ini memasuki pekan dengan keunggulan delapan poin dari 58 poin dalam 24 pertandingan, sementara Napoli di posisi ketiga dengan 49 poin hanya unggul tiga poin atas Roma sebagai pengunjung.

Juventus yang bersarang di empat besar menuju Milan setelah hanya kalah sekali dari 10 laga terakhir mereka, tapi Inter telah meraih lima kemenangan beruntun di liga dengan membantai Sassuolo lima gol tanpa balas akhir pekan lalu.

Juventus juga akan bertanding demi harga diri setelah surat kabar olahraga Italia Corriere dello Sport menyatakan minggu ini bahwa hanya tiga pemain Juve yang layak masuk skuad Inter.

Tiga pemain itu adalah bek Gleison Bremer, gelandang Khephren Thuram, dan penyerang Kenan Yildiz, yang menunjukkan mereka punya kekuatan merata di tim.

Juventus juga membuktikan ketangguhan mereka akhir pekan lalu dengan bangkit dari ketinggalan 2-0 saat menjamu Lazio untuk berakhir imbang yang memang mengurangi poin mereka tapi meningkatkan kepercayaan diri. 

Juventus yang bangkit di bawah Luciano Spalletti juga sempat menghajar Napoli dengan skor 3-0 dua minggu silam.

Pertarungan di Selatan

Napoli harus waspada terhadap penyerang pinjaman Roma asal Belanda Donyell Malen yang telah mencetak tiga gol dalam empat laga untuk tim asuhan Gian Piero Gasperini.

"Saya yakin dia akan mencetak banyak gol musim ini, jadi kami harus pintar memberi umpan sesuai karakternya," ujar Gasperini minggu ini.

"Kami punya kualitas serangan yang sulit dihentikan sekarang, karena dia memiliki variasi permainan yang luas."

Di tengah krisis cedera, duo eks Manchester United Rasmus Hojlund dan Scott McTominay telah menunjukkan semangat sepak bola garang ala Antonio Conte, dan kunjungan Roma akan menjamin suasana memanas.

"Kami tertinggal sembilan poin tapi performa kami bagus mengingat banyak cedera ini, tapi mempertahankan gelar akan sulit," kata Conte minggu ini.

Di laga lain, AC Milan di posisi kedua bertandang ke Pisa pada Jumat malam dengan kiper Prancis Mike Maignon tampil apik dan Luka Modric mengendalikan lini tengah.

Como yang sedang naik daun berada di peringkat enam sebelum menjamu Fiorentina yang terancam degradasi pada Sabtu. Mereka juga akan bertandang ke AC Milan di pertengahan pekan untuk laga tangguhan akibat upacara pembukaan Olimpiade.

Pemain yang wajib diperhatikan: Lautaro Martinez

Penyerang Argentina bertubuh mungil ini telah mencetak 14 gol liga sejauh ini dan mungkin mengandalkan lari cepatnya menghadapi perlawanan keras pada Sabtu, meski Inter telah mencetak 57 gol dalam 24 laga liga dengan sebagian besar pemain utama ikut berkontribusi.

Statistik kunci

171 - Gol yang dicetak Lautaro Martinez untuk Inter Milan menjadikannya peringkat ketiga sejarah pencetak gol klub. Puncak daftar adalah Giuseppe Meazza dengan 284 gol di era 1930an.

36 - Juventus telah juara 36 kali, tapi terakhir kali pada 2015. Inter mengejar Scudetto ke-21 mereka.

1 - AC Milan bertandang ke Pisa pada Jumat dengan tuan rumah hanya menang satu kali dalam 24 laga.

Jadwal pertandingan (semua waktu GMT)

Jumat

Pisa v AC Milan (1945)

Sabtu

Como v Fiorentina (1400), Lazio v Atalanta (1700), Inter Milan v Juventus (1945)

Minggu

Udinese v Sassuolo (1130), Cremonese v Genova, Parma v Verona (1400), Torino v Bologna (1700), Napoli v Roma, Cagliari v Lecce (1945)

Senin

Cagliari v Lecce (1945)