Inter Miami Kalahkan Portland Timbers Berkat Lionel Messi yang Bersinar di Kemenangan Perdana di Arena Baru

Ikon Argentina berusia 38 tahun itu berhasil mengelabui pertahanan Timbers sepanjang pertandingan sebagai pengingat bahwa ia masih menjadi ancaman besar menjelang Piala Dunia yang akan dimulai kurang dari sebulan lagi.

Messi mencetak gol pertama dengan memulai serta menyelesaikan aksi tim yang mulus untuk juara bertahan Major League Soccer pada menit ke tiga puluh.

Messi memberikan bola kepada Luis Suarez yang kemudian mengirim umpan terobosan kepada Telasco Segovia. Backheel naluriah Segovia kembali ke kaki Messi yang lalu menyambarnya ke pojok jauh dari jarak dekat.

Sepuluh menit kemudian rekan sesama Argentina Rodrigo De Paul berlari cepat di sisi kanan dan memberikan bola kepada Messi yang melakukan satu dua dengan Suarez.

Pemenang Ballon d Or delapan kali itu kemudian mengecoh masuk ke kotak penalti melewati empat bek sebelum menggunakan sisi luar kaki kirinya untuk memberi umpan kepada German Berterame yang tinggal menanduk masuk.

Messi melewatkan peluang menambah skor pada babak kedua yang lebih lambat dan tanpa gol dengan tendangan kaki kiri dari luar kotak yang hanya meleset tipis dari tiang.

Ia hampir menambah gol cantik lewat tendangan bebas di waktu tambahan namun ditepis gemilang oleh James Pantemis yang menyelam dengan tubuh terentang dan hanya mampu mengamankan bola dari pojok atas.

Ini merupakan pertandingan kandang kelima di Nu Stadium yang megah dan dibangun khusus serta dibuka dengan antusiasme tinggi bulan lalu.

Sebelumnya stadion berkapasitas 27.000 penonton itu menyaksikan tiga hasil imbang mengecewakan serta kekalahan memalukan Miami dari posisi unggul 3 ke 0 menjadi kalah 4 ke 3 dari Orlando City.

Meski mengalami kesulitan terkini di kandang kemenangan ini membuat Inter Miami berada di puncak Wilayah Timur dengan selisih satu poin atas Nashville SC yang masih memiliki dua laga tersisa.

Piala Dunia yang diselenggarakan di Amerika Serikat Meksiko serta Kanada akan berlangsung mulai 11 Juni.

Bersama Cristiano Ronaldo Messi yang mengangkat trofi bersama Argentina pada edisi sebelumnya di Qatar siap menjadi pemain pertama yang tampil di enam Piala Dunia berbeda.