Inter dan Milan Bentrok Awal untuk Scudetto Saat Napoli Berusaha Bangkit Lagi

Milan menjadi sorotan utama pada Minggu malam ketika dua raksasa sepak bola kota itu bertemu di San Siro dengan perebutan posisi teratas Serie A, sementara Napoli yang sedang bermasalah berusaha memulai ulang setelah jeda internasional.

Inter Milan memimpin klasemen, unggul selisih gol dari Roma, saat kompetisi elit Italia kembali ke stadion ikonik tersebut setelah menjadi tuan rumah kekalahan menyedihkan tim nasional dari Norwegia akhir pekan lalu.

Skuad Cristian Chivu berada dua poin di depan AC Milan, yang menempati posisi ketiga di belakang Roma menjelang pertarungan utama akhir pekan ini.

Inter telah meraih kemenangan dalam 11 dari 12 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, dengan satu kekalahan saja selama rentetan itu terjadi di kandang Napoli bulan lalu, dan mereka kini dianggap sebagai favorit juara Scudetto.

Setelah derby, Inter akan bertandang ke Atletico Madrid di mana mereka bisa melangkah lebih dekat ke babak 16 besar setelah memenangkan keempat laga Eropa sebelumnya.

Marcus Thuram berpeluang tampil pertama kalinya sebagai starter untuk Inter sejak September setelah pulih total dari cedera hamstring yang membuatnya absen dari kualifikasi Piala Dunia Prancis minggu lalu dan Oktober.

Tapi Denzel Dumfries kemungkinan absen di derby karena cedera pergelangan kaki, sehingga Carlos Augusto akan pindah dari sisi kiri untuk memberikan lebar di lapangan.

Sementara itu Milan memiliki Adrien Rabiot kembali dari cedera betis yang dialaminya saat bertugas internasional dengan Prancis bulan lalu, dengan pelatih Massimiliano Allegri berharap ia dan rekan tengah Luka Modric bisa bermain di derby Milan pertama mereka.

Juara bertahan Napoli berada seimbang dengan 22 poin bersama Milan, tapi meski mereka masih dalam perebutan gelar, situasi di Naples tidak sepenuhnya baik, dengan Antonio Conte diberi beberapa hari libur untuk menenangkan diri selama jeda internasional.

Conte meledak amarahnya setelah kekalahan 2-0 Napoli dari Bologna yang berada di posisi kelima, tim yang hanya tertinggal tiga poin dari puncak menjelang kunjungan mereka ke Udinese pada Sabtu.

Sang pelatih berusia 56 tahun itu menyatakan ia tidak siap untuk mengantar yang sudah mati, ungkapan terhadap tim yang menurutnya kurang semangat dan memicu rumor pengunduran dirinya sebelum kunjungan Atalanta pada Sabtu malam.

Conte akan kehilangan gelandang kunci Andre-Frank Anguissa yang mengalami cedera hamstring saat bersama Kamerun, pukulan yang akan membuatnya absen hingga tahun depan dan membuat pemilik Napoli Aurelio De Laurentiis marah besar, yang menuntut kompensasi bagi klub yang kehilangan pemain karena cedera saat bertugas negara.

Juga pada Sabtu, Luciano Spalletti melanjutkan upayanya merevitalisasi Juventus di Fiorentina yang berada di dasar klasemen, tempat sang pria berusia 66 tahun pernah bermain di level muda pada 1970-an.

Spalletti lahir dekat Florence dan memulai karier kepelatihannya yang panjang di Empoli tak jauh dari sana lebih dari 30 tahun lalu, dan ia kembali ke Tuscany dengan Fiorentina di posisi terbawah serta putus asa untuk membalikkan musim mereka di bawah pelatih baru Paolo Vanoli.

Pemain yang harus diwaspadai: Ademola Lookman

Musim ini berjalan sulit bagi Lookman, sebagian karena desakan transfer musim panasnya ke Inter yang menyebabkan ia dikucilkan oleh pelatih lama Atalanta Ivan Juric.

Tapi dengan Juric dipecat dan Raffaelle Palladino kini menjabat, ini bisa menjadi awal baru bagi penyerang Nigeria itu saat menghadapi Napoli di Naples.

Lookman, yang hanya mencetak satu gol sejak kembali bergabung pada September, adalah bintang di skuad terakhir Gian Piero Gasperini di Atalanta, dan ia akan menjadi kunci jika Palladino ingin menarik klub Bergamo keluar dari kebobrokan saat ini.

Sang pemain berusia 28 tahun menunjukkan ketidakpuasan jelas terhadap Juric setelah diganti selama kemenangan Liga Champions Atalanta atas Marseille tapi di bawah Palladino ia punya kesempatan untuk memulai lembaran baru.

Statistik kunci

6 - Jumlah poin yang memisahkan pemuncak klasemen Inter dari Juventus di posisi keenam.

5 - Hakan Calhanoglu dan Riccardo Orsolini memimpin daftar pencetak gol dengan lima gol, diikuti 12 pemain lain dengan empat gol.

Jadwal pertandingan (waktu GMT)

Sabtu

Cagliari v Genoa, Udinese v Bologna (1400), Fiorentina v Juventus (1700), Napoli v Atalanta (1945)

Minggu

Verona v Parma (1130), Cremonese v Roma (1400), Lazio v Lecce (1700), Inter Milan v AC Milan (1945)

Senin

Torino v Como (1730), Sassuolo v Pisa (1945)