Inaki Williams Rayakan Capaian 500 Laga dengan Dua Asist Kala Athletic Club Hancurkan Real Betis
Tim tuan rumah sebelumnya gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir, tetapi mereka tampak mengancam sejak awal dan menciptakan dua peluang emas dalam empat menit pembuka.
Pertama, Aymeric Laporte melempar diri ke arah umpan silang Alex Berenguer dan menghempaskan sundulan lebar melewati tiang jauh, sebelum tembakan rendah Berenguer dari jarak 15 meter ditangkap oleh Pau Lopez, yang kemudian menghalau penyusul Iñaki Williams.
Gol yang sudah lama dinanti akhirnya datang pada menit ke-25, dan Athletic harus berterima kasih pada sumber tak terduga, karena Williams mengatur bek tengah Dani Vivian untuk membuka rekening gol musim ini dengan tembakan rendah ke sudut jauh dari tepi kotak penalti.
Betis baru saja menghajar Panathinaikos 4-0 di UEFA Europa League kurang dari 72 jam sebelumnya, tapi mereka tampak tumpul di sini, sementara pelatih Manuel Pellegrini tampak frustrasi di pinggir lapangan pada laga ke-300 kepelatihannya.
Dan suasana hati pelatih asal Chile itu semakin buruk menjelang turun minum ketika Williams mencatatkan assist lagi, dengan sang penyerang lolos jebakan offside dan menarik bola ke belakang untuk Oihan Sancet yang menyelesaikannya sebagai gol kelima musim ini ke gawang kosong.
Menanggapi keunggulan Athletic, yang hanya keunggulan kedua mereka dalam 15 laga LaLiga, Pellegrini melakukan tiga pergantian sekaligus saat turun minum, memasukkan Hector Bellerín, Sergi Altimira, dan Pablo Fornals menggantikan Angel Ortiz, Marc Roca, dan Antony.
Tapi Los Verdiblancos nyaris tertinggal 3-0 sembilan menit setelah rekor, ketika Lopez terbang ke kiri untuk menepis tembakan jarak jauh Berenguer melewati mistar gawang.
Namun, meski Athletic terus terlihat berbahaya, Betis juga punya momen mereka, dan Abde Ezzalzouli memaksa kiper Unai Simon melakukan penyelamatan apik saat dia berlari masuk kotak penalti dan melepaskan tembakan rendah ke tiang dekat.
Itu adalah peringatan yang diabaikan Athletic, dan Fornals membuka jalan potensial bagi Betis 15 menit menjelang akhir, saat dia melengkungkan tendangan bebas gemilang ke sudut atas dari jarak 20 meter, membawa torehan golnya menjadi tujuh musim ini.
Cedric Bakambu kemudian menyodok melewati Simon dua menit kemudian, tapi sang pengganti ditolak dari keterlibatan gol keempat dalam enam pertemuan H2H setelah VAR memutuskan dia offside.
Perlawanan telat Betis membuat akhir laga menjadi tegang bagi Athletic, tapi tuan rumah bertahan untuk kemenangan yang membawa mereka naik ke peringkat kesembilan di klasemen, tapi hanya tiga poin dari posisi Eropa. Sebagai bonus tambahan, mereka juga bisa merayakan doble pertama sejak 2017/18 atas Betis, yang tetap di peringkat kelima tapi kini tanpa kemenangan dalam lima laga LaLiga (S3, K2).