Gyokeres dari Swedia: Kami Punya Peluang Bagus Menuju Piala Dunia
Kedua tim dilanda cedera menjelang pertandingan di Valencia, Spanyol, dengan ketiadaan Alexander Isak yang membuat Gyokeres menjadi penyerang utama bagi Swedia.
Penyerang tersebut tidak berhasil mencetak gol dalam penampilan buruk Blagult di Grup B kualifikasi Piala Dunia, di mana Swedia gagal meraih kemenangan dalam enam laga, sehingga Jon Dahl Tomasson dipecat dan digantikan oleh Potter sebelum dua pertandingan terakhir.
Namun, Gyokeres berhasil mencetak sembilan gol dalam enam laga saat Swedia memenangkan grup UEFA Nations League mereka pada 2024, prestasi yang akhirnya membawa Swedia ke babak play-off ini melawan Ukraina.
Tekanan akan menumpuk pada pemain berusia 27 tahun itu untuk tampil maksimal, karena Swedia berusaha kembali ke Piala Dunia setelah absen di Qatar empat tahun lalu, tapi tekanan bukanlah hal yang mengganggunya, seperti yang ia sampaikan kepada media sebelum pertandingan.
Saya tidak terlalu memikirkannya. Saat bermain di banyak laga penting, saya hanya fokus untuk memberikan yang terbaik. Sebagai penyerang, saya selalu ingin keluar dan mencetak gol.
Mencetak gol mungkin akan sulit dalam semi-final dengan taruhan besar melawan tim yang berada 12 peringkat di atas tim Potter, yang berupaya kembali ke putaran final sejak penampilan pertama mereka sebagai negara merdeka 20 tahun lalu.
Pertandingan ini sangat krusial. Ini laga berat. Bisa jadi tidak banyak peluang tercipta. Yang terpenting adalah itu. Kami akan berusaha menguasai permainan dan menciptakan kesempatan bagus, ujar Gyokeres.
Pemain mantan Sporting CP ini akan bermain di bawah asuhan Potter untuk pertama kalinya, setelah cedera membuatnya absen di dua laga November, dan ia sudah merasakan suasana berbeda sejak penampilan terakhirnya di Oktober.
Lebih positif, tapi tentu sudah beberapa bulan sejak itu. Kami mencoba melupakan masa lalu dan fokus pada pertandingan ini serta semoga satu lagi di Stockholm dalam beberapa hari, katanya, merujuk pada potensi final play-off melawan Polandia atau Albania pada Selasa 31 Maret.
Ini berbeda dengan Graham dan anggota staf pelatih baru lainnya. Lebih mudah melupakan laga-laga musim gugur lalu. Apalagi, kami punya peluang bagus untuk lolos ke Piala Dunia, tambahnya.
Ikatan positif antar rekan setim menjadi topik pembicaraan menjelang pertandingan, dengan Gustaf Lagerbielke yang berbagi bahwa ia, Noel Tornqvist, dan Benjamin Nygren sering pergi ke pantai untuk berdiskusi soal pertanyaan hidup.
Sampai dalam-dalam sekali, aku bek Braga itu: Dari teori konspirasi hingga susunan pemain inti. Kami bahas apakah pendaratan di bulan itu palsu atau tidak. Yang lain punya pemikiran menarik, seru mendengarnya!
Kami kurang paham zodiak, tapi kami diskusikan seberapa jauh jaraknya dan apakah ada alien. Mengenai kondisi bintang-bintang menjelang pertandingan Kamis: Kami rasa mereka sedang dalam kondisi baik, kata Lagerbielke.