Guardiola Menepis Pembicaraan soal Trofi Saat Fokus pada Perkembangan Man City

Pep Guardiola menyatakan bahwa ia lebih mementingkan bagaimana Manchester City "tumbuh kembang" daripada meraih trofi saat mempersiapkan timnya untuk leg pertama semifinal Piala Liga melawan Newcastle di luar kandang pada Selasa.

City mengakhiri musim lalu tanpa trofi utama untuk pertama kalinya dalam delapan tahun, meskipun mereka sempat mengangkat Community Shield di awal kampanye dengan mengalahkan Manchester United lewat adu penalti.

Guardiola, yang ditanya dalam konferensi pers pra-pertandingan pada Senin apakah ia merasa tekanan ekstra setelah gagal meraih hadiah besar musim lalu, menegaskan bahwa ia tidak terfokus pada perak emas.

"Bukan soal menang atau tidak trofi, tapi bagaimana tim berkembang, bagaimana tim menjadi lebih baik," kata pelatih City itu.

"Musim lalu kami tidak pantas meraih lebih dari satu trofi saja, karena kami tidak bermain bagus. Jadi kepuasan meraih trofi saat tidak bermain baik bisa terjadi, tahu, tahap guguran, (bisa) beruntung.

"Bukan itu masalahnya. Percayalah, bukan itu. Kami di sini untuk membuat tim bermain lebih baik, kepuasan itu dari penampilan bagus untuk diri kami sendiri, para penggemar kami."

Guardiola, yang telah membangun ulang skuadnya selama tahun lalu setelah kepergian pemain kunci, mengatakan tujuannya adalah memperbaiki permainan dari pertandingan ke pertandingan.

"Itulah targetnya, dan selalu begitu," jelasnya. "Dan setelah itu, saat dalam proses itu, dan berjuang untuk gelar, Anda bisa memenangkannya. 

"Tapi setelah gelar, pujian besar, hari berikutnya sedikit berkurang, dua hari kemudian, tiga hari, terlupakan. Itulah perjalanan, bagaimana Anda berkembang. Itulah yang harus dilakukan untuk menjalani profesi kami." 

City memenangkan Piala Liga selama empat musim berturut-turut mulai 2018, dengan kompetisi itu menjadi pijakan untuk dominasi sepak bola Inggris selama satu dekade di bawah Guardiola.

Musim lalu mereka digulingkan sebagai juara Liga Inggris oleh Liverpool dan kini tertinggal enam poin dari pemuncak Arsenal di musim ini.

Chelsea akan menjamu Arsenal di leg pertama semifinal Piala Liga lainnya pada Rabu.