Guardiola desak Man City manfaatkan kemenangan Piala FA guna kejar gelar Liga Premier
Tim Guardiola berhasil angkat trofi Piala FA pertama kali sejak 2023 berkat aksi gemilang Antoine Semenyo lewat gol dari tendangan tumit di paruh kedua Wembley Sabtu lalu.
Kemenangan tipis 1 0 itu menggenapkan double domestik City setelah sebelumnya mengalahkan Arsenal di final Piala Liga Maret lalu.
Kini City bisa mengalihkan fokus ke dua laga tersisa di kompetisi domestik demi mengejar ketertinggalan dari Arsenal yang memimpin klasemen.
Arsenal sendiri digadang gadang sebagai juara dan akan menyegel mahkota jika sukses kalahkan Burnley Senin ini serta menang di Crystal Palace 24 Mei nanti.
Namun City di posisi kedua hanya dua poin di belakang Arsenal siap menyambar kesempatan bila tim asuhan Mikel Arteta kehilangan poin.
Bila City menang di Bournemouth serta mengalahkan Aston Villa di kandang di pekan terakhir mereka berpeluang merebut titel asalkan Arsenal gagal ambil poin di laga laga tersisa.
Dengan situasi itu Guardiola segera menghentikan perayaan usai merebut trofi ke 20 selama satu dekade keberhasilannya di Wembley.
"Pulang saja tidak ada satu bir pun" katanya saat menahan euforia di ruang ganti City.
"Senin depan setelah laga Aston Villa kami akan rayakan bersama tim wanita dengan arak arakan di Manchester tapi saat ini tidak ada waktu.
"Kami cuma punya tiga hari sebelum bermain di Bournemouth. Chelsea sebelumnya mendapatkan tujuh hari persiapan untuk final ini. Kami hanya tiga hari dan kemarin betul betul melelahkan.
"Kami menghabiskan enam jam penuh untuk perjalanan dari Manchester ke sini. Kereta api memang sering jadi masalah di negeri ini. Enam jam!"
Setelah membawa City juara enam kali dalam delapan musim terakhir Guardiola sadar butuh keajaiban untuk merebut kembali titel dari Arsenal.
Terlepas dari hasil akhir perebutan gelar ia yakin City kini berada dalam kondisi lebih baik dibanding musim 2024 25 lalu yang tanpa trofi sama sekali.
Guardiola menilai kontribusi penting Semenyo dan Marc Guehi yang didatangkan dari Bournemouth serta Crystal Palace pada bursa Januari bersama perkembangan Matheus Nunes Abdukodir Khusanov dan Nico O Reilly menandakan City siap kembali ke puncak musim depan.
"Saya butuh waktu untuk memahami hal yang kurang. Ada yang terlewat dalam proses kami. Beberapa bulan terakhir saya merasa tim mulai menemukan stabilitas yang mungkin belum ada sebelumnya" ujarnya.
"Banyak pemain baru dan yang sedang cedera. Kadang memang butuh sedikit tambahan waktu. Tapi kompetisi tertinggi tidak akan menunggu.
"Di Liga Champions kami kalah dari lawan hebat seperti Real Madrid. Namun di kompetisi lain kami tampil sangat baik. Masa depan terlihat cerah.
"Saya kenal para pemain ini. Saya tahu perasaan dan komitmen mereka terhadap klub. Saya yakin kami akan tetap kompetitif di tahun tahun mendatang."