Gol Penyelamat Martinelli di Menit Akhir Selamatkan Arsenal dari Imbang Lawan Man City
Gabriel Martinelli menyelamatkan Arsenal dengan gol penyama kedudukan di menit akhir yang berhasil meraih hasil imbang 1-1 melawan Manchester City pada hari Minggu ketika taktik bertahan Pep Guardiola justru menjadi bumerang di Stadion Emirates.
Dengan City masih memegang keunggulan berkat gol Erling Haaland di awal babak pertama Guardiola melakukan serangkaian pergantian pemain yang sangat hati-hati sehingga timnya kehilangan penyerang utama di menit menit akhir.
Itu adalah pendekatan bertahan yang jarang sekali dikaitkan dengan Guardiola yang dikenal dengan gaya serangan total namun kesediaannya mengorbankan prinsip permainan indah demi pendekatan yang lebih praktis akhirnya menghantuinya.
Perubahan yang dilakukan oleh pelatih Arsenal Mikel Arteta terbukti krusial karena Martinelli masuk sebagai pemain pengganti dan mencegah timnya kalah kedua kalinya dari rival perebutan gelar setelah kekalahan dari juara bertahan Liverpool pada Agustus.
Arsenal naik ke posisi kedua dengan selisih lima poin dari Liverpool sementara City tertinggal di peringkat kesembilan hanya dengan dua kemenangan dari lima pertandingan liga pertama mereka.
Sudah tertinggal delapan poin dari Liverpool dibutuhkan peningkatan besar dari skuad Guardiola untuk mengejar tim tercepat Arne Slot yang telah memenangkan lima pertandingan liga pertamanya.
Liverpool menjadi pemenang sebenarnya dari pertarungan sengit di utara London yang membuat Guardiola tanpa kemenangan liga dalam lima laga berturut turut melawan lawan yang sama untuk pertama kalinya sepanjang masa kepelatihannya.
Meskipun mengeluh tentang City yang harus bermain di laga pembuka Liga Champions melawan Napoli 48 jam setelah Arsenal bertanding melawan Athletic Bilbao Guardiola tetap memasang skuad yang sama tanpa perubahan.
Guardiola pernah bilang City seolah olah harus pergi mendaki gunung dalam 66 jam antara laga Napoli dan Arsenal karena kurangnya perhatian terhadap kebugaran para pemainnya.
Tapi jika Guardiola merasa City menghadapi tantangan besar perjalanan itu tampak lebih mudah setelah hanya sembilan menit.
Guardiola Menerima Akibatnya
Permainan tahan bola Haaland memicu serangan balik cepat City saat Tijjani Reijnders berlari menuju area Arsenal dengan umpan akurat ke Norwegia yang itu yang menyelesaikannya dengan tembakan rendah akurat dari jarak delapan meter.
Haaland menahan diri untuk tidak melakukan selebrasi zen setelah Myles Lewis Skelly dari Arsenal menirukan pose itu secara mengolok olok saat mencetak gol dalam kemenangan 5 1 Gunners atas City pada Februari.
Gol kelima Haaland dalam tujuh penampilan liga melawan Arsenal membawa pemuda 25 tahun itu ke total 12 gol dalam delapan laga untuk City dan Norwegia musim ini.
Setelah kebobolan dari situasi terbuka untuk pertama kalinya musim ini Arsenal hampir kebobolan lagi ketika Haaland menyediakan bola untuk Reijnders yang melepaskan tembakan keras yang dipaksa diselamatkan oleh David Raya.
Arteta dikritik karena terlalu hati hati saat memilih Martin Zubimendi Declan Rice dan Mikel Merino saat melawan Liverpool tapi ia tetap menggunakan trio gelandang yang sama dan sekali lagi keputusan itu jauh dari sukses besar.
Tembakan keras Noni Madueke dari jarak 12 meter akhirnya memaksa Donnarumma melakukan penyelamatan tepat sebelum babak pertama usai.
Bentrokan sengit hampir memanas ketika kapten City Bernardo Silva menendang bola ke selangkangan Leandro Trossard sebelum sayap Arsenal itu membalas dengan melempar bola kembali kepadanya.
Arteta memasukkan Bukayo Saka yang kembali dari cedera hamstring dan Eberechi Eze pada babak kedua dan kedua sayap Inggris itu langsung menyemangati Arsenal.
Zubimendi melepaskan tendangan keras yang sedikit melambung dari tepi area sebelum Eze mengirim tembakan pedas yang didorong pergi oleh Donnarumma.
City menghabiskan sebagian besar babak kedua untuk mempertahankan keunggulan dan Guardiola beralih ke lima bek saat memasukkan Nathan Ake menggantikan Phil Foden untuk mengamankan pertahanan.
Bahkan Haaland ditarik keluar selama 15 menit terakhir saat Guardiola menerapkan strategi bertahan total tapi orang Spanyol itu membayar mahal atas kehati hatiannya di masa tambahan waktu.
Umpan panjang Eze mengirim Martinelli berlari menjauh dari Ake saat ia mencoba jebakan offside dan pemain pengganti itu melambungkan bola dengan indah melewati Donnarumma yang maju untuk memicu perayaan gila gilaan di seluruh Emirates.