Gol Dahsyat Prass Bantu Hoffenheim Tempati Posisi Ketiga, Leipzig Berbagi Angka dengan Pauli

Satu tendangan brilian dari Alexander Prass membantu Hoffenheim memperkuat posisi mereka di peringkat ketiga setelah menang 2-0 atas Werder Bremen pada hari Kamis, sementara RB Leipzig hanya meraih hasil imbang 1-1 di menit akhir saat melawan St Pauli.

Tim yang sempat berjuang menghindari degradasi musim lalu ini meraih kemenangan berkat tembakan jarak jauh Prass dan gol dari Grischa Proemel, meskipun mereka harus bermain dengan satu pemain lebih sedikit selama sebagian besar babak kedua.

Mereka kini hanya kalah sekali dalam 13 pertandingan Bundesliga terakhir dan berada di zona Liga Champions, tertinggal tiga poin dari Borussia Dortmund.

"Angka-angka itu tidak datang begitu saja," kata Proemel kepada DAZN. "Kami bermain dengan intensitas tinggi, kami berlari banyak. 

"Mudah mengatakan kami sedang 'on fire', tapi ada lebih dari itu. 

"Kami membicarakan soal (Liga Champions), tapi kami sadar itu masih jauh. Kami harus terus menjaga performa."

Gol Yan Diomande di babak kedua sempat membuat Leipzig unggul, tapi kapten David Raum terpeleset dan melakukan pelanggaran yang menghasilkan penalti di menit-menit akhir waktu tambahan, yang kemudian dikonversi oleh Martijn Kaars untuk merebut satu poin. 

"Bagi kami ini sangat sial, tapi sayangnya itu memang penalti," ujar Christoph Baumgartner dari Leipzig kepada DAZN.

"Bukan karena dia kurang konsentrasi. Hanya sedikit nasib buruk saja."

Setelah nyaris terdegradasi musim sebelumnya, Hoffenheim langsung mendominasi Bremen sejak menit pertama.

Prass memecah pertahanan Bremen tepat sebelum turun minum dengan tembakan roket jarak jauh yang luar biasa.

Bahkan setelah Wouter Burger dari Hoffenheim dikartu merah karena tekel berbahaya di awal babak kedua, momentum Hoffenheim tidak terganggu. 

Hanya dua menit setelah Burger mendapat kartu merah usai tinjauan VAR, Proemel menyundul bola pantul dari umpan silang Vladimir Coufal dari jarak dekat. 

Harapan tipis Bremen untuk membalikkan keadaan pupus ketika tendangan tumit cerdas Romano Schmid dianulir karena offside tipis. 

Di Hamburg, Leipzig memimpin pada menit ke-66 ketika usaha spekulatif Diomande mengalami defleksi tak terduga dan masuk ke gawang. 

Gol itu menjadi yang pertama bagi Leipzig di Stadion Millerntor milik St Pauli dalam kunjungan keempat mereka. 

Dengan Leipzig tampak menguasai permainan dan berpeluang menyamai Hoffenheim dengan selisih satu poin, Raum terjatuh secara kikuk dan menyentuh Kaars di kotak penalti. 

Kontak itu tidak disengaja tapi wasit langsung menunjuk titik putih. Kaars tidak menyia-nyiakan kesempatan dari penalti untuk menyamakan kedudukan bagi Pauli yang berada di posisi bawah, sehingga mereka kini satu poin di atas Heidenheim di dasar klasemen.

Kedua pertandingan ini dijadwalkan ulang dari awal Januari karena cuaca musim dingin yang ekstrem. 

Pertandingan tertunda terakhir antara Hamburg dan Bayer Leverkusen akan digelar awal Maret.