Forest dan Celtic Lolos ke Babak Play-off Liga Europa Setelah Villa Raih Kemenangan
Tim Nottingham Forest akan memasuki babak play-off Liga Europa setelah meraih kemenangan 4-0 atas Ferencvaros pada hari Kamis, sementara Celtic memastikan posisi di tahap knockout berkat sukses mengalahkan Utrecht.
Aston Villa menempati posisi kedua di fase liga setelah bangkit dari ketinggalan dua gol untuk menang 3-2 atas Red Bull Salzburg, meskipun tiket ke babak 16 besar sudah aman.
Forest sempat punya peluang tipis naik ke delapan besar menjelang putaran akhir pertandingan, tapi mereka harus mengalahkan Ferencvaros milik Robbie Keane dan berharap hasil lain mendukung.
Skuad Sean Dyche memenuhi tugasnya dengan Igor Jesus mencetak dua gol untuk Forest setelah bek Ferencvaros Bence Otvos membobol gawang sendiri. James McAtee mengeksekusi penalti telat, namun kemenangan itu hanya cukup membawa klub Premier League finis di peringkat 13 secara keseluruhan.
Forest yang dua kali juara Eropa dulu akan tahu lawan play-off mereka pada Jumat bersamaan Celtic, yang mengatasi Utrecht peringkat bawah dengan skor 4-2 setelah tiga gol dalam 19 menit pertama di Glasgow.
Benjamin Nygren membuka keunggulan Celtic sebelum kapten Utrecht Nick Viergever mencetak gol bunuh diri. Arne Engels menyelesaikan penalti saat Celtic mendominasi, tapi Utrecht sempat mendekat menjadi selisih satu hingga sundulan Auston Trusty memberi ruang napas lebih bagi tuan rumah.
Villa tampak akan menelan kekalahan kedua di Eropa saat Salzburg unggul 2-0 di Birmingham lewat gol Karim Konate dan Moussa Yeo.
Morgan Rogers memangkas ketertinggalan dan Tyrone Mings menyamakan kedudukan dengan sundulan, sementara Jamaldeen Jimoh-Aloba berusia 19 tahun mencetak gol senior pertamanya untuk membalikkan situasi bagi pasukan Unai Emery.
Lyon memimpin klasemen dengan tujuh kemenangan dari delapan laga setelah menutup fase liga dengan sukses 4-2 atas PAOK. Sejenak diam dihormati sebelum kick-off untuk mengenang tujuh penggemar Yunani tewas dalam kecelakaan minibus di Rumania.
Midtjylland, Real Betis, Porto, Braga, Freiburg dan Roma semuanya finis di delapan besar untuk lolos langsung ke 16 besar.
Rangers menutup kampanye Eropa yang buruk dengan kekalahan 3-1 di kandang Porto, kekalahan keenam dari delapan laga di kompetisi ini.