Eze y Rice aseguran al Arsenal el pase a cuartos frente al Leverkusen (2-0)
Tras una semana difícil para los clubes ingleses en el torneo, el equipo dirigido por Mikel Arteta se presentaba al segundo partido en el Emirates en una situación privilegiada.
Con el agregado empatado al comienzo, los Gunners intentaban adelantarse rápidamente y de modo concluyente. Leandro Trossard gozó de dos chances iniciales: en la primera falló el remate y en la segunda Janis Blaswich desvió su tiro hacia el palo.
El portero del Leverkusen estuvo muy ocupado durante una primera mitad intensa, frustrando a Trossard en dos intervenciones adicionales y actuando como la barrera final para Die Werkself.
Aun así, esa solidez se rompió de forma rotunda cuando Eberechi Eze lanzó un potente disparo con la derecha desde el borde del área, superando a Blaswich y anotando su debut goleador en la UCL con mucho estilo.
Trossard dispuso de otra posibilidad para firmar en el tanteador con un zurdazo que rozó el poste, aunque fue Declan Rice el que incrementó la diferencia para el grupo de Arteta mediante una finalización elegante.
El mediocampista inglés se internó hasta una zona céntrica fuera del área y ejecutó un tiro preciso hacia la esquina baja.
Eze procuraba su doblete al progresar y amagar con la zurda, pero Jarell Quansah efectuó una sólida barrida. No obstante, al notar que el antiguo atacante del Crystal Palace mostraba signos de fatiga, Arteta optó por la precaución y lo relevó con Kai Havertz en los minutos finales.
El antiguo miembro del Leverkusen se implicó de inmediato, pese a que le invalidaron un tanto por infracción sobre Malik Tillman. Los rivales contaron con una ocasión infrecuente para acercarse, si bien David Raya brilló con una atajada fantástica para repeler el intento de Christian Kofane.
Resultó una velada perfecta para el Arsenal, que inicia el camino hacia una temporada memorable.
Dada la forma en que dominaron el encuentro con tanta precisión, esa meta parece totalmente viable. A continuación, les aguarda un cruce de cuartos contra el Sporting, en tanto que el conjunto de Kasper Hjulmand deberá enfocarse en la batalla por un cupo en la UCL del próximo año, midiendo fuerzas con el Heidenheim.