Eksklusif: Emmanuel Okocha Sebut Musim Arsenal Sudah Sukses Terlepas dari Hasil Lawan PSG
Setelah mengakhiri penantian selama 22 tahun untuk merebut gelar Premier League, pasukan Mikel Arteta kini mengalihkan fokus ke Eropa. Mereka akan menghadapi juara bertahan di Budapest.
Kemenangan di Puskas Arena tidak hanya akan mengakhiri penantian panjang mereka untuk meraih trofi Liga Champions, tetapi juga menjadikan mereka bagian dari kelompok eksklusif klub Inggris yang berhasil memenangkan baik liga domestik maupun Piala Eropa atau Liga Champions dalam satu musim yang sama.
Berbicara menjelang final, Okocha mengatakan pertandingan ini sangat sulit diprediksi dan bisa berjalan ke arah mana pun. Namun, ia menegaskan bahwa hasil tersebut tidak akan mengubah pandangannya terhadap perkembangan Arsenal.
“Ini laga yang sulit ditebak. Di final, apa pun bisa terjadi,” ujar Okocha kepada Flashscore.
“Semua orang merasakan tekanan, dan tim yang tetap tenang serta rileks biasanya akan keluar sebagai pemenang.
“Ini bukan tentang melakukan sesuatu yang istimewa, melainkan menjaga pikiran tetap jernih dan bermain seperti biasa. Aspek psikologis sangat penting pada tahap ini, jadi sejujurnya saya tidak bisa memprediksi hasilnya. Bisa berjalan ke arah mana pun.
“Bagi saya, musim Arsenal sudah sukses, dan bukan hanya karena tahun ini saja. Sejak kedatangan Mikel Arteta, tim ini terus menunjukkan kemajuan yang stabil.
“Mereka beberapa kali finis kedua di Premier League dan secara konsisten berada di posisi Liga Champions.
“Jadi, ini adalah proses bertahap, dan mereka terus meningkat dari tahun ke tahun. Memenangkan Premier League sudah menjadi pencapaian besar. Terlepas dari apa pun yang terjadi di final, musim ini sangat sukses bagi mereka, dan saya berharap mereka bisa memenangkannya.”
Pertandingan ini akan menjadi laga ke-63 Arsenal pada musim 2025/26, menandai musim tersibuk mereka dalam 46 tahun terakhir, sejak mereka memainkan rekor klub sebanyak 70 pertandingan pada musim 1979/80.
Menariknya, tim asal London ini menjadi salah satu tim yang menonjol di kompetisi musim ini, dengan catatan tak terkalahkan dalam 14 pertandingan. Penjaga gawang David Raya juga memainkan peran kunci dengan mencatat sembilan clean sheet sepanjang perjalanan.
Emmanuel, saudara dari ikon PSG Jay-Jay, merasa bahwa memenangkan Premier League telah memberi Arsenal keunggulan psikologis yang penting menjelang final.
“Kemenangan selalu membantu kepercayaan diri dan membangun momentum,” lanjutnya.
“PSG juga datang ke final sebagai juara liga, dan mereka adalah tim yang kuat serta percaya diri yang telah banyak berkembang sejak Luis Enrique mengambil alih.
“Namun, keberhasilan semacam ini menjadi dorongan yang lebih besar bagi Arsenal karena lamanya mereka tanpa memenangkan Premier League. Pencapaian itu akan memberi mereka keyakinan menjelang final.”
PSG adalah tim pertama yang mencapai final Liga Champions berturut-turut sejak Liverpool pada 2018 dan 2019. Mereka kini berusaha menjadi klub kedua setelah Real Madrid yang berhasil mempertahankan trofi.
Anak asuh Enrique akan berusaha mencapai prestasi tersebut dengan skuad yang lebih muda dibandingkan Arsenal, namun peraih medali perak Piala Afrika 1990 ini percaya usia tidak akan menjadi faktor penentu pada tahap ini.
“Ini soal kepercayaan diri. Begitu Anda berada di lapangan, tidak ada rasa hormat – simpan rasa hormat di luar. Saat keluar, barulah Anda tahu senior Anda,” tambah Okocha.
“Tapi di dalam, Anda tahu mengapa Anda dibawa untuk bermain bagi Arsenal. Jadi, tidak ada batasan usia. Anda tidak bisa bicara soal usia. Itu tidak terlalu berarti.
“Begitu Anda di lapangan, semua pemain seusia. Dan semakin muda, semakin baik. Kadang pengalaman penting, tapi ada hal lain yang bisa digunakan untuk menggantikannya.”
Kedua tim akan bertemu untuk kedelapan kalinya di semua kompetisi, dengan catatan head-to-head yang seimbang: masing-masing dua kemenangan dan tiga hasil imbang, meskipun tim Prancis memenangkan pertemuan terakhir.
Ini juga akan menjadi final Eropa besar pertama antara klub dari Prancis dan Inggris, serta hanya final Piala Eropa keempat antara tim dari dua ibu kota, setelah Benfica vs Real Madrid pada 1962, Real Madrid vs Partizan Belgrade pada 1966, dan Ajax vs Panathinaikos pada 1971.