Enzo Fernandez Cetak Gol Kepala Bawa Chelsea ke Final Piala FA usai Kemenangan Tipis atas Leeds
Ini merupakan pertandingan pertama The Blues sejak mereka memecat pelatih Liam Rosenior pada hari Rabu setelah serangkaian tujuh kekalahan dalam delapan laga (W1), dengan pelatih sementara Calum McFarlane ditugaskan mencari peningkatan melawan tim Leeds yang tak terkalahkan dalam tujuh pertandingan sebelumnya (W4, D3).
McFarlane pasti merasa termotivasi oleh awal yang percaya diri dari timnya, tapi peluang besar pertama jatuh ke kubu The Whites pada menit ke-15, saat Robert Sanchez menghalau Brenden Aaronson dengan kakinya setelah penyerang itu lolos satu lawan satu.
Pencetak gol terbanyak Chelsea Joao Pedro (G19) kembali masuk skuad utama setelah absen dua laga terakhir karena cedera, dan penyerang itu nyaris membuka skor ketika tembakannya membentur tiang dalam dari sudut sempit.
The Blues gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan sebelumnya, tapi mereka akhiri paceklik itu pada menit ke-23 saat Pedro Neto mengirim umpan silang untuk Fernandez yang tak terkawal mencetak gol kepala keenam belasnya musim ini di semua kompetisi - dan gol pertama kapten itu sejak ia dicadangkan oleh Rosenior bulan lalu karena komentar tentang masa depannya di Stamford Bridge.
Ini semi final Piala FA pertama Leeds sejak 1987 dan para pemain mereka mungkin terbebani oleh momen tersebut, dengan Chelsea pantas memimpin saat turun minum.
Pelatih Leeds Daniel Farke lakukan dua pergantian pemain dan beralih ke formasi bek empat saat istirahat untuk membalikkan keadaan, dengan Anton Stach dan Joe Rodon gantikan James Justin dan Jaka Bijol.
Stach nyaris menyamakan kedudukan dengan sentuhan pertamanya saat lepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti, yang mengharuskan Sanchez menepisnya ke atas mistar gawang, sebelum Pedro gagal menyentuh bola dengan bersih dari jarak enam yard dan bola menggelinding lebar.
Leeds tampak jauh lebih mengancam, dan Dominic Calvert-Lewin menyundul lurus ke arah Sanchez tak lama setelahnya.
Meski ada peningkatan di babak kedua, The Whites gagal menemukan gol penyama dan kini mereka kalah 1-0 di ketiga kunjungan ke Wembley baru.
Penantian mereka untuk final Piala FA pertama sejak 1973 berlanjut, dan kini fokus kembali ke pengamanan posisi aman di Premier League dalam empat laga terakhir musim ini.
Sebaliknya, Chelsea yang delapan kali juara Piala FA punya kesempatan meraih trofi dari musim yang mengecewakan di final tanggal 16 Mei, dan tetap tak terkalahkan lawan Leeds di kompetisi ini (W7, D3).