Emiliano Martinez Bantu Aston Villa Juara Final Liga Europa dengan Jari Patah

Penjaga gawang berusia 33 tahun dari Argentina ini memilih untuk tetap bermain meski mengalami rasa sakit setelah diperiksa oleh fisioterapis, tanpa mempedulikan risiko cedera yang lebih parah menjelang pembelaan gelar Piala Dunia negaranya yang dimulai bulan depan.

Ia melakukan dua penyelamatan saat Aston Villa melaju dengan mudah menuju kemenangan, mengamankan trofi Eropa besar pertama mereka sejak 1982 dan trofi bergengsi pertama sejak kemenangan Piala Liga pada 1996.

"Hari ini saya mengalami patah jari saat pemanasan, tapi saya tidak melihatnya sebagai hal yang buruk," ujar Martinez kepada ESPN setelah pertandingan sambil menertawakan cederanya.

"Saya belum pernah patah jari sebelumnya dan setiap kali saya mencoba menangkap bola, jari saya justru meleset ke arah lain. Tapi, ini adalah hal-hal yang harus dijalani."

Martinez, yang aksi gemilangnya dalam adu penalti membantu Argentina memenangkan Piala Dunia di Qatar pada 2022, telah bersama Villa sejak 2020 dan tampil lebih dari 250 kali untuk klub tersebut.

"Setiap kali saya melangkah untuk membela gawang Aston Villa, saya melakukannya dengan rasa bangga yang sangat besar," katanya.

"Hari ini, saya mencurahkan semua pengalaman saya, dan semua sesi latihan yang tidak pernah dilihat siapa pun akhirnya membuahkan hasil."