Emery Berharap Dorongan Liga Europa untuk Aston Villa Saat Forest Akhiri Absen Panjang

Unai Emery berharap kembalinya ke Liga Europa minggu ini menjadi percikan yang membakar semangat musim Aston Villa, sementara Nottingham Forest memulai kampanye Eropa pertama mereka dalam 30 tahun.

Emery merupakan pelatih paling sukses dalam sejarah Liga Europa, meraih gelar tiga kali bersama Sevilla dan sekali bersama Villarreal, tetapi tim Villa miliknya mengalami awal yang bermasalah di musim baru ini.

Villa belum meraih kemenangan dalam lima pertandingan pertama Liga Premier dan bahkan gagal mencetak gol sebelum hasil imbang 1-1 melawan Sunderland yang hanya berjumlah 10 pemain pada Minggu, yang membuat Emery merasa "kecewa dan frustrasi".

"Awal kami tidak berjalan baik," akui orang Spanyol itu, yang juga membawa Arsenal ke final Liga Europa pada 2019.

"Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan; beberapa pemain sedang beradaptasi di skuad dengan ide kami, dan mereka membutuhkan waktu. 

"Pemain lain sudah ada di sini tahun lalu dan tahu bagaimana kami ingin membangun tim serta bagaimana kami sukses dalam tiga tahun terakhir."

Villa mencapai perempat final Liga Champions musim lalu sebelum kalah agregat 5-4 dari pemenang akhir Paris Saint-Germain.

Mereka gagal lolos lagi ke kompetisi klub top Eropa pada hari terakhir musim lalu, dengan ini menjadi penampilan pertama mereka di undian utama Liga Europa sejak 2008-09. 

Villa memulai di kandang melawan Bologna pada Kamis dalam pengulangan kemenangan 2-0 atas tim Italia itu di Liga Champions Oktober lalu. 

Bologna lolos sebagai pemenang Piala Italia, trofi besar pertama mereka sejak 1974.

Sama seperti Emery, pelatih baru Nottingham Forest juga tahu apa yang diperlukan untuk memenangkan Liga Europa.

Ange Postecoglou, yang ditunjuk oleh Forest awal bulan ini, memimpin Tottenham meraih trofi langka musim lalu saat mereka mengalahkan Manchester United di final.

Ia mencari kemenangan pertama di Forest setelah dua kekalahan, termasuk keluar dini dari Piala Liga, dan hasil imbang 1-1 di Burnley pada Sabtu.

Ujian Betis bagi Forest Milik Postecoglou

Orang Australia itu, yang dipecat oleh Spurs pada Juni setelah musim Liga Premier terburuk mereka, menggantikan Nuno Espirito Santo dan berusaha menerapkan gaya bermain yang lebih ekspansif di Forest dalam pencarian gelar. 

"Saya suka tim saya bermain sepak bola yang menarik dan mencetak gol," kata Postecoglou saat tiba di City Ground, markas pemenang Piala Eropa 1979 dan 1980.

"Tidak ada permintaan maaf soal itu. Itulah cara saya dan cara saya ingin tim saya bermain."

Forest bepergian ke Real Betis pada Rabu untuk pertandingan Eropa pertama mereka sejak perempat final Piala UEFA 1995-96 melawan Bayern Munich.

Betis memiliki mantan sayap United Antony di skuad setelah pemain Brasil itu kembali ke klub Spanyol dengan kontrak lima tahun usai masa pinjaman sukses.

Dipimpin oleh mantan pelatih Manchester City dan West Ham Manuel Pellegrini, Betis finis runner-up di belakang Chelsea di Liga Konferensi UEFA musim lalu setelah mencapai final Eropa pertama mereka.

Celtic dan Rangers sama-sama turun ke kompetisi tingkat kedua setelah gagal di babak play-off Liga Champions bulan lalu.

Brendan Rodgers membawa tim Celtic ke Serbia pada Rabu untuk menghadapi Red Star Belgrade dalam pertarungan mantan juara Eropa.

Rangers yang sedang kesulitan mengalami awal domestik terburuk sejak 1978 dan penggemar memprotes pelatih Russell Martin selama kemenangan Piala Liga atas Hibernian pada Sabtu, yang tidak banyak meredakan kemarahan di sekitar Ibrox.

"Saya tidak bisa mengendalikan itu," kata Martin, saat penggemar menunda pertandingan dengan melempar ratusan bola berwarna ke lapangan dan menuntut pemecatannya.

"Di klub sepak bola ini, semuanya cepat menjadi tentang satu orang," tambah Martin. "Itu menjadi tentang saya, bukan pilihan saya."

Juara dua kali Porto dan Feyenoord, yang dilatih mantan bintang Belanda Robin van Persie, sama-sama bertanding di fase liga. Porto memulai melawan Salzburg sementara Feyenoord bertandang ke Braga.

Runner-up dua kali Roma membuka kampanye mereka melawan Nice, sementara Fenerbahce yang memecat Jose Mourinho karena gagal ke Liga Champions bertandang ke Dinamo Zagreb.