Elche Beri Tambahan Siksaan bagi Atletico Madrid yang Tinggal 10 Pemain untuk Raih Kemenangan Krusial demi Bertahan Hidup

Atleti tampil dengan skuad yang banyak berubah sejak kekecewaan akhir pekan di final Copa del Rey, namun mereka berhasil meredakan sebagian luka kekalahan adu penalti melawan Sociedad dengan unggul pada menit ke-10.

Nicolás González merebut bola di wilayahnya sendiri dan terus berlari, lalu melakukan operan singkat dengan Rodri Mendoza sebelum menendang bola ke gawang.

Elche sebenarnya sudah melewatkan peluang membuka skor saat Rafa Mir menyambut umpan silang Germán Valera dengan tembakan setengah voli yang melenceng tipis ke atas gawang. Namun mereka memanfaatkan kesempatan berikutnya pada menit ke-18.

Sepak pojok yang setengah dibuang dikepalkan kembali ke kotak penalti oleh Tete Morente, dan David Affengruber lebih cepat dari Jan Oblak untuk menyundul bola yang jatuh lalu menusukkannya melewati kiper itu.

Los Franjiverdes terus mendesak, dan tekanan itulah yang membuahkan gol kedua mereka.

Pada menit ke-30, Affengruber memaksa Thiago Almada kehilangan bola di pinggir kotak penalti sendiri, sebelum tarikan baju Affengruber membuat pemain Argentina itu dikartu merah karena menghalangi peluang gol jelas. André Silva mengecoh Oblak dari titik penalti.

Namun hampir langsung dari tendangan ulang, tim tamu menyamakan kedudukan lagi, saat González menyusup di sisi kanan sebelum menyundul umpan silangnya sendiri melewati Matías Dituro hingga melewati garis gawang, tepat sebelum Affengruber bisa menyingkirkannya.

Valera nyaris mencetak gol spektakuler menjelang akhir babak pertama, tapi setelah hanya satu gol dalam delapan laga sebelumnya untuk Elche, tuan rumah sudah membuat pernyataan kuat.

Skuad Diego Simeone sempat mengira mencetak gol lagi di awal babak kedua, saat Álex Baena mengontrol bola panjang dan menyelesaikannya dengan baik, tapi bendera offside membatalkan gol itu.

Sebagai balasan, Mir berusaha keras menyundul umpan keras Valera ke arah gawang, dan itu menjadi tangkapan mudah bagi Oblak sebagai satu-satunya tembakan di kedua sisi hingga lewat menit ke-60, saat kiper Slovenia itu mengibaskan bola sebelum Mir sempat mengontrolnya di sepak pojok.

Elche merasakan momen, dan sundulan Affengruber dari sepak pojok ditepis oleh Oblak, sebelum bek Franjiverdes itu merebut bola pantul dan mengoper ke Silva untuk melengkapi sepasang golnya.

Álvaro Rodríguez seharusnya mengunci pertandingan tak lama setelah itu tapi mengirim peluang emas ke samping, namun tuan rumah bertahan dari serangan akhir Atleti yang dipimpin Antoine Griezmann memaksa Dituro melakukan penyelamatan kelas atas di menit ke-89, untuk meraih tiga kemenangan kandang beruntun.

Mengenai Los Colchoneros, ini menjadi kekalahan liga tandang ketujuh musim ini, dengan Rojiblancos masih terjebak pada satu kemenangan semacam itu di 2026.