EKSLUSIF: Winterburn tentang kemerosotan West Ham - 'Aku harus mematikan pertandingan mereka'

Flashscore berbicara dengan Nigel Winterburn, yang melihat kemiripan antara timnya dahulu dan West Ham saat ini.

West Ham 2003 memiliki dirinya, David James, Paolo Di Canio, serta pemain muda berbakat seperti Jermaine Defoe, Michael Carrick, dan Joe Cole yang kemudian menjadi pemain utama di Premier League.

Mirip dengan tim saat ini yang memiliki Jarrod Bowen, Mateus Fernandes, Tomas Soucek, atau El Hadji Malick Diouf, seharusnya mereka 'terlalu bagus untuk terdegradasi' - tetapi nyatanya tidak.

"Kupikir klub sempat menemukan stabilitas," ujar Winterburn kepada Flashscore.

"David Moyes datang, mereka memenangkan final Eropa, dan terlihat seperti sedang membangun diri sebagai tim Premier League yang solid. Tapi di beberapa titik, mereka sepertinya kehilangan fokus. Aku tidak di West Ham sekarang dan tidak mengikuti mereka dengan intens, tetapi dari pengamatanku, rekrutmen mereka belum cukup mengimbangi kebutuhan Premier League," katanya.

Bek kiri legendaris ini menganggap West Ham sedang mengalami hal serupa dengan yang ia alami pada 2003. Bagaimanapun usaha mereka, hasil tetap tak kunjung datang.

"Kamu memulai dengan baik di kandang selama 20 menit, tetapi jika tidak mencetak gol, satu kesalahan dan kebobolan, langsung terasa 'Ini terjadi lagi'. Suporter kecewa, pemain merasakannya, dan momentum itu hilang begitu saja," jelasnya.

West Ham sempat mencatatkan hasil bagus menjelang akhir musim, tetapi dalam beberapa pekan terakhir, mereka kembali tersandung dengan tiga kekalahan beruntun.

"Jujur, aku menonton 30 menit pertandingan terakhir mereka, lalu mematikannya... Bukan karena tidak ingin menonton, tapi karena mereka terlihat seperti tim yang sudah menyerah. Sangat mengingatkanku pada tim yang dulu aku perkuat. Orang-orang bisa melihat skuad saat itu. Ini membuktikan, tidak ada tim yang terlalu bagus untuk terdegradasi," ucap Winterburn.

Menurut Winterburn, Tottenham terlihat lebih terorganisir dan memiliki "sedikit lebih banyak kepercayaan diri dibanding West Ham" sejak Roberto De Zerbi menjadi pelatih. Mungkin mentalitas tim juga menjadi masalah...

"Contohnya, Jarrod Bowen adalah pemain yang sangat kusukai, tapi belakangan performanya sedikit menurun. Itu yang terjadi ketika kamu mengandalkan satu pemain setiap minggu; sulit.

"Sepak bola bukan hanya soal kemampuan; tapi juga kekuatan mental. Melihat tim beberapa malam lalu, aku tidak melihat kekuatan itu," tambah dua kali juara Premier League ini.

West Ham saat ini tertinggal dua poin dari Tottenham. Pada Minggu, hari terakhir musim, mereka harus mengalahkan Leeds dan berharap Tottenham tidak meraih satu pun poin melawan Everton.

"Terkadang, di pertandingan terakhir, apa pun bisa terjadi. Kedua tim bermain di kandang, suporter tegang, rumor menyebar tentang hasil di lapangan lain, tidak ada yang tahu pasti. Tapi mereka berada di posisi ini karena suatu alasan, sama seperti timku dulu. Singkatnya: mereka tidak cukup baik dalam 38 pertandingan. Jika terdegradasi, itu karena performa mereka. Jika bertahan, mereka bisa beruntung," pungkas Winterburn.