EKSKLUSIF: Dimitrievski Yakin Makedonia Utara Bisa Kalahkan Denmark di Kopenhagen

Pemain berusia 32 tahun ini merupakan kiper dengan caps terbanyak dalam sejarah Lynxes dengan 86 penampilan dan termasuk salah satu pemain paling berpengalaman di skuad.

Namun, Dimitrievski yang lahir di Kumanovo tampil sebagai pribadi yang tenang, percaya diri, rendah hati, dan kadang-kadang lucu, seperti yang dibahasnya dalam wawancara eksklusif dengan Flashscore mengenai kenangan masa kecilnya menonton final Piala Dunia di TV, pratinjau pertandingan mendatang melawan Denmark, serta rekan setimnya di Valencia yang membuatnya kagum, di antara topik-topik lainnya.

"Saya ingat menonton Piala Dunia tahun 2002 di TV dengan Ronaldo Nazario bermain untuk Brasil dan David Beckham tampil untuk Inggris, dan ayah saya membelikan saya album stiker, yang lucunya, saya berhasil jatuhkan ke sungai Vardar saat kami mengunjungi Skopje."

Tahun-tahun berlalu dan menjelang Euro 2020, ayah saya mengingat cerita itu dan mulai mengumpulkan edisi album stiker 2020 karena saya termasuk di dalamnya, dan dia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari dia akan mengumpulkan album stiker dengan saya di dalamnya," kenang Dimitrievski.

Tim nasional yang berada di peringkat 66 ini lolos ke playoff Piala Dunia untuk kedua kalinya berturut-turut setelah finis di puncak Grup Empat Liga Bangsa-Bangsa C.

Pada 2022, Lynxes mengejutkan Italia di semifinal sebelum kalah dari Portugal di final, dan kekalahan dari Porto itu masih menghantui sekaligus memotivasi Dimitrievski: "Pertandingan melawan Portugal adalah salah satu yang terpenting dalam sejarah tim nasional, karena pemenang ditakdirkan lolos ke Piala Dunia 2022, tapi sekarang, kami punya kesempatan lain untuk membuat sejarah dan kami harus ambil peluang itu dengan kedua tangan serta akhirnya lupakan kekalahan dari Portugal."

Denmark menghalangi jalan Makedonia Utara di semifinal playoff Piala Dunia kali ini, dan Stadion Parken sudah terjual habis untuk pertandingan tersebut, tapi kiper ini percaya pada skuad dan berpendapat bahwa salah jika menyebutnya sebagai "kejutan" jika mereka meraih kemenangan di Kopenhagen.

"Ini mungkin salah satu pertandingan terpenting dalam karier kami, dan kami harus keluar ke lapangan seperti pria sejati untuk bermain sepak bola terbaik kami, terapkan rencana taktik pelatih, dan menang," analisis Dimitrievski.

"Kami punya kualitas, kami punya rencana, dan kami akan berikan yang terbaik, mainkan sepak bola lebih baik dari mereka, dan menang. Saya rasa tidak adil bicara tentang "kejutan", karena kami tim yang sangat bagus yang bisa menang, bukan mengejutkan mereka."

Belum Bulan Madu

Penyerang Napoli dan Denmark, Rasmus Hojlund, mengakui dalam wawancara dengan media Denmark TV2 bahwa dia "belum memesan liburan musim panas dan bahwa Makedonia Utara bukan Jerman maupun Prancis" dan saat ditanya apakah itu seperti sindiran halus, Dimitrievski dengan bercanda menjawab: "Saya juga belum memesan bulan madu saya, jadi itu sama saja."

Namun, kiper yang sedang on fire ini mungkin punya kartu as di lengan untuk menghentikan penyerang tengah Denmark, karena salah satu rekan setimnya, Elif Elmas, bermain bersama Hojlund di Napoli, dan Dimitrievski mengisyaratkan bahwa dia mungkin akan bicara satu dua hal dengannya tentang ciri-cirinya, meski menegaskan bahwa fokus utama adalah persiapan mereka sendiri daripada satu pemain lawan.

"Kami akan persiapkan diri sebaik mungkin sebagai tim, dan pasti setelah persiapan tim, kami akan bahas detail-detail yang bisa bantu saya dan lini belakang. Sebagai kiper, saya perlu berikan stabilitas dalam tim, dan saat saya berhasil lakukan itu, tim selalu lebih aman sebagai satu kesatuan, lebih seimbang, dan kami main lebih baik secara bertahan," jelas Dimitrievski.

Keluarga dekat dan teman-temannya akan hadir untuk dukung dia dari tribun Stadion Parken pada Kamis, dan pemain berusia 32 tahun ini bertekad wujudkan mimpinya serta bantu tim nasional Makedonia lolos ke Piala Dunia pertama kalinya, dan dia ambil inspirasi dari salah satu rekan klubnya.

"Meraih tempat di Piala Dunia 2026 pasti akan jadi puncak karier saya, tanpa ragu. Saya punya Guido Rodriguez sebagai contoh dari Valencia, yang sudah main dan menang di Piala Dunia 2022 dengan Argentina, dan pengalamannya tunjukkan bahwa itu salah satu pencapaian terbesar di sepak bola.

"Juga, saya merasa kehormatan besar, dan itu perasaan tak terlukiskan bermain untuk tim nasional Makedonia. Saya orang yang kompetitif secara alami, dan saya selalu ingin bermain, dan rasakan perasaan itu lebih dari 80 kesempatan berbeda adalah kebanggaan besar bagi saya," tutup Dimitrievski.

Menjadi Pemain Utama Valencia

Dimitrievski telah menegaskan diri sebagai salah satu kiper paling konsisten dengan Rayo Vallecano di LaLiga sebelum bergabung dengan Valencia secara gratis pada musim panas 2024, tapi pemain Makedonia ini jadi kiper cadangan untuk Giorgi Mamardashvili musim lalu dan bermain di belakang Julen Agirrezabala musim ini.

Namun, kiper pinjaman dari Athletic Club, Agirrezabala, mengalami cedera di awal tahun kalender ini, dan Dimitrievski masuk menggantikan di antara tiang gawang Estadio de Mestalla, manfaatkan rangkaian pertandingannya dan catatkan lima clean sheet dalam 13 penampilan di semua kompetisi.

"Apa yang terjadi di masa lalu tetap di masa lalu, dan sekarang, saya sepenuhnya fokus pada pertandingan mendatang serta finis musim dengan tinggi dan coba berikan yang terbaik untuk Valencia setiap kali saya bermain," buka Dimitrievski.

Kontrak kiper yang sedang on fire ini akan habis di akhir musim, meski klub punya opsi perpanjang dan saat ditanya situasi kontraknya, Dimitrievski tambah: "Saya dan klub sepenuhnya fokus pada pertandingan mendatang untuk finis setinggi mungkin di LaLiga, tapi pasti akan ada negosiasi segera, dan semoga kami capai kesepakatan yang cocok untuk kedua pihak."

Dengan rangkaian hasil positif baru-baru ini, Valencia menjauh dari zona degradasi, dan Ches duduk di peringkat 12 klasemen. Satu pemain yang vital bantu skuad tingkatkan performa adalah Guido Rodriguez, yang menurut Dimitrievski, paling berbakat di antara rekan setimnya: "Guido Rodriguez adalah pemain kelas dunia yang sudah menang Piala Dunia, dan kami sering bertemu saat dia di Betis dulu, tapi saat punya dia di tim dan lihat dari dekat, Anda benar-benar sadari kualitasnya dan kenapa dia menang serta capai banyak hal dalam kariernya."

Juara LaLiga enam kali itu ditakdirkan pindah dari ikonik Estadio de Mestalla ke stadion baru tahun depan dengan pekerjaan berlanjut di Nou Mestalla sesuai rencana, dan Dimitrievski puji pentingnya Nou Mestalla untuk masa depan klub: "Kami lewati stadion baru itu setiap kali pergi ke pertandingan kandang dan kami hanya bisa lihat dari luar, karena masih dibangun.

"Nou Mestalla benar-benar penting untuk masa depan klub dan fans, karena itu ekspansi besar dalam hal kapasitas, yang hanya bisa bantu Valencia rayakan lebih banyak kemenangan di masa depan."

Akhirnya, Stole Dimitrievski ungkap idola masa lalunya dan bagikan pendapatnya tentang siapa kiper terbaik di sepak bola dunia saat ini.

"Idola utama saya adalah Gianluigi Buffon, tapi saat ini, saya pikir selama 10 tahun terakhir atau lebih, Thibaut Courtois adalah salah satu kiper terbaik dan tak diragukan lagi, paling dominan di posisinya, meski Marc-Andre ter Stegen dan Jan Oblak juga kiper hebat," tutup Dimitrievski.