Elang Norrkoping: Pemain Divisi Dua Swedia yang Menantang Negara Kelahirannya
Bek kanan Tunisia Moutaz Neffati lahir di Norrkoping, menempuh sistem pembinaan usia muda di IFK Norrkoping, dan saat ini memperkuat tim yang terdegradasi dari Allsvenskan ke kasta kedua Superettan untuk musim 2026.
Hal itu menjadikannya satu-satunya pemain yang dipilih untuk Piala Dunia yang bermain di Swedia, selain milik Blagult sendiri yaitu Kristoffer Nordfeldt (AIK), Taha Ali (Malmo), dan Elliot Stroud (Mjallby).
Neffati bahkan mewakili Swedia di level U-19 dan U-21, mendapatkan satu caps untuk kelompok usia yang lebih tinggi baru pada tahun 2025, tahun yang sama ketika ia mengalihkan kesetiaannya ke Tunisia, negara asal leluhurnya.
Pemain berusia 21 tahun itu melakukan debut di pertandingan kualifikasi Piala Dunia terakhir Tunisia, kemenangan 3-0 atas Namibia pada Oktober 2025, sebelum dua caps lagi di Piala Arab FIFA pada Desember. Penampilan keempat dan kelimanya terjadi melawan sesama peserta Piala Dunia Haiti di Kanada pada jendela internasional Maret, sekitar waktu yang sama ketika Swedia merebut tempat terakhir di Grup F dengan memenangkan play-off.
Dia sedang bepergian dengan bus tim Norrkoping ketika diumumkan bahwa ia akan menjadi bagian dari skuad Sabri Lamouchi yang akan pergi ke Piala Dunia: "Saya hampir tidak percaya! Sulit untuk menerimanya," serunya.
Apakah Neffati akan turun ke lapangan melawan negara kelahirannya di Estadio BBVA pada dini hari tanggal 15 Juni (CEST) masih harus dilihat. Ia tidak tampil dalam dua pertandingan pemanasan untuk The Eagles of Carthage awal bulan ini, kekalahan dari Austria dan Belgia.
Ia tampil lebih menonjol untuk Norrkoping pada tahun 2026, mencetak dua gol dalam 11 penampilan di semua kompetisi, termasuk menjebol gawang GAIS dari kasta teratas di Svenska Cupen, dan ia sesekali menjadi kapten tim musim ini.
Pertemuan dua negara yang kewarganegaraannya ia miliki akan menjadi momen membanggakan dalam karier muda bek sayap itu, tetapi banyak penggemar yang tidak mampu membayar untuk apa yang seharusnya menjadi acara yang menyenangkan adalah yang ada di pikiran Neffati.
"Saya tahu bahwa banyak orang tidak memiliki kesempatan itu di Tunisia. Ini sangat mahal bagi banyak orang Swedia juga, untuk sampai ke sana dan kemudian ke Dallas dan kemudian ke Houston," katanya, sebelum mengungkapkan bahwa orang tuanya tidak akan melakukan perjalanan ke Amerika Utara.